🔻— Du konntest nicht schwanger werden, also hast du meinen Bruder betrogen! — schrie die Schwägerin, während ihr Mann kreidebleich abseits stand…

Vera saß auf der Bettkante und sah ihren Mann an.

Zwei Jahre Ehe, und jeden Monat war es dasselbe.

Hoffnung, Warten, Enttäuschung — doch eine Schwangerschaft blieb aus.

— Artjom, vielleicht sollten wir doch gemeinsam zum Arzt gehen? — ihre Stimme klang sanft, beinahe flehend.

— Wozu?

Bei mir ist alles in Ordnung.

Ich habe ein ärztliches Attest.

— Was für ein Attest?

Du hast dich doch gar nicht untersuchen lassen.

— Muss ich das etwa vor deinen Augen tun? — spottete er.

— Meine Schwester hat mir schon vor der Hochzeit einen Termin bei einem guten Spezialisten besorgt.

Die Ergebnisse liegen in der Schublade, falls es dich interessiert.

Er nickte gleichgültig in Richtung der Kommodenschublade.

Vera kannte diese Unterlagen.

Sie hatte sie bestimmt hundertmal gesehen.

Ordentliche Stempel, Unterschriften und Werte im Normbereich.

— Warum klappt es dann nicht?

Es sind schon zwei Jahre vergangen.

— Frag doch deine Schwester.

Bei ihr klappt es auch nicht, oder?

Wie viele Versuche waren es — drei?

Vier?

Vera zuckte zusammen.

Ksenia war ein schmerzhaftes Thema.

Ihre ältere Schwester träumte ihr gesamtes Erwachsenenleben von einem Kind.

Vier erfolglose Behandlungen.

Tränen, Spritzen und Hoffnungen.

— Was hat Ksenia damit zu tun?

— Offenbar liegt das bei euch in der Familie.

Meine Schwester sagt schon lange, dass du dich gründlich untersuchen lassen musst.

Nicht in irgendeiner Bezirksklinik, sondern richtig.

— Ich habe mich untersuchen lassen.

Alles ist in Ordnung.

— Siehst du?

Angeblich ist alles in Ordnung, aber es gibt kein Ergebnis.

Also ist eben doch nicht alles in Ordnung.

Er sagte das so ruhig und selbstsicher.

— Meine Schwester kennt eine ausgezeichnete Ärztin.

Galina Viktorowna.

Sie sind seit ihrer Kindheit befreundet.

Geh zu ihr und lass alle Untersuchungen ordentlich machen.

Vera schwieg.

Zhanna war Artjoms ältere Schwester und zwölf Jahre älter als er.

Sie wusste immer alles besser.

Sie entschied immer.

Sie kontrollierte immer alles.

— Ich werde darüber nachdenken.

— Worüber gibt es da nachzudenken?

Wir wollen doch ein Kind, oder?

Dann tu etwas.

Er lächelte mit jenem Lächeln, bei dem Vera früher dahingeschmolzen war.

Jetzt wirkte dieses Lächeln anders.

Galina Viktorownas Praxis befand sich in einer Privatklinik am anderen Ende der Stadt.

Vera brauchte fast eine Stunde, um dorthin zu gelangen.

— Kommen Sie herein und ziehen Sie sich aus, — sagte die Ärztin, ohne Zeit mit Höflichkeiten zu verschwenden.

Untersuchung, Ultraschall, Abstriche und Blutabnahme.

Vera befolgte gehorsam alle Anweisungen.

— So, so, — murmelte Galina Viktorowna und blätterte durch die Ergebnisse.

— Es gibt eine leichte Entzündung.

Und Ihre Hormone schwanken ein wenig.

Ich werde Ihnen eine Behandlung verschreiben.

— Was genau stimmt denn nicht?

— Mehrere Dinge.

Kleinigkeiten, aber zusammen ergeben sie ein bestimmtes Bild.

Infusionen, Vitamine und Physiotherapie.

Drei Monate, dann sehen wir weiter.

— Drei Monate?

— Mindestens.

Mit der Gesundheit spielt man nicht.

Vera verließ die Praxis mit einem Stapel Überweisungen und Rezepten.

Ihr war schwer ums Herz, doch sie versuchte, positiv zu denken.

Die Ärztin war erfahren, und ihre Schwägerin hatte sie empfohlen, also würde es sicher vorangehen.

Am Abend rief Artjoms Schwester an.

— Na, warst du dort?

— Ja.

— Was hat Galina gesagt?

— Sie hat mir eine dreimonatige Behandlung verschrieben.

— Siehst du! — in der Stimme der Schwägerin lag Genugtuung.

— Ich habe doch gesagt, dass das Problem bei dir liegt.

Gut, dass ihr euch rechtzeitig darum gekümmert habt.

Vera schwieg.

Was hätte sie sagen sollen?

— Und wie geht es deiner Schwester?

Quält sie sich immer noch?

— Ksenia… ja, es ist schwer für sie.

— Kein Wunder.

Bei einer solchen Veranlagung.

Man sagt, deine Mutter sei auch nicht sofort schwanger geworden.

— Woher weißt du…

— Artjom hat es erzählt.

Ihr besprecht doch alles miteinander, oder?

Hör also auf mich als Ältere: Nimm die Behandlung ernst.

Mein Bruder braucht eine normale Ehefrau und keine Invalide.

Vera beendete das Gespräch und starrte lange auf die Wand.

„Invalide.“

Das Wort blieb irgendwo tief in ihr stecken, scharf und schmerzhaft.

*

Zwei Monate vergingen.

Infusionen jeden zweiten Tag, eine Handvoll Tabletten und jede Woche neue Untersuchungen.

Vera ging gewissenhaft zu Galina Viktorowna und befolgte alle Anweisungen.

— Es gibt Fortschritte, — sagte die Ärztin.

— Aber sie sind langsam.

Wir verlängern die Behandlung.

— Um wie lange?

— Noch zwei Monate.

Und wissen Sie was?

Ich würde Ihnen ein Sanatorium empfehlen.

Es gibt dort ein sehr gutes Spezialzentrum.

Zhanna kennt es.

Natürlich kannte Zhanna es.

Zhanna wusste immer alles.

— Ist es teuer?

— Die Gesundheit ist mehr wert.

Vera nickte.

Sie hatte sich bereits daran gewöhnt, allem zuzustimmen.

Am Abend sagte Artjom beim Essen beiläufig:

— Ich habe gehört, dass du in ein Sanatorium musst.

— Galina Viktorowna hat es empfohlen.

— Dann fahr hin.

Wir werden das Geld auftreiben.

— Kommst du mit?

— Wozu sollte ich mitkommen? — fragte er ehrlich überrascht.

— Ich habe zu tun.

Außerdem musst du behandelt werden, nicht ich.

Vera wollte widersprechen, schwieg jedoch.

— Übrigens fahren wir am Samstag zu Zhanna.

Sie lädt die Verwandtschaft zu einem Familientreffen ein.

Sei bereit.

— Gut.

— Und zieh dich vernünftig an.

Beim letzten Mal sahst du aus wie eine Studentin.

Vera stand wortlos auf und begann, den Tisch abzuräumen.

Etwas zog sich in ihr zusammen, doch wie immer unterdrückte sie dieses Gefühl.

—

Das Mittagessen am Samstag bei Zhanna verwandelte sich in eine Qual.

Etwa zehn Personen saßen am Tisch — Artjoms Verwandte und einige gemeinsame Bekannte.

Vera fühlte sich wie ein Ausstellungsstück.

— Nun, Verotschka, — fragte Zhanna mit einem süßen, falschen Lächeln.

— Wie läuft die Behandlung?

— Langsam.

— Langsam ist auch gut.

Das Wichtigste ist, nicht aufzugeben.

Obwohl, bei eurer Familiengeschichte…

— Welche Familiengeschichte? — fragte Ludmila, Veras Mutter, angespannt.

— Na, welche wohl?

Ksenia hat doch auch Probleme.

Vier Versuche, und keiner war erfolgreich.

Das muss erblich sein.

— Ksenias Situation ist völlig anders.

— Ach, kommen Sie, Ludmila Nikolajewna.

Jeder weiß, dass der Apfel nicht weit vom Stamm fällt.

Seien Sie nicht beleidigt, ich meine es nur gut.

Vera saß mit steinerner Miene da.

Ihre Mutter wurde blass.

— Zhanna, können wir das Thema wechseln?

— Warum sollten wir?

Hier sind doch nur Familienmitglieder.

Alle verstehen es.

Seit Artjom klein war, habe ich ihm gesagt, er solle seine Frau mit Verstand auswählen.

Eine gute Abstammung ist wichtig.

Aber er hat sich verliebt, was sollte man da machen?

— Ich bin keine fehlerhafte Zuchtstute.

Alle verstummten.

Vera selbst war überrascht, dass sie es laut ausgesprochen hatte.

— Wie bitte? — Zhanna hob eine Augenbraue.

— Ich bin nicht fehlerhaft.

Und Ksenia ist es auch nicht.

Wir sind lebende Menschen und keine Zuchttiere.

— Oh, wie empfindlich wir sind! — lachte die Schwägerin.

— Artjom, deine Frau ist von der Wahrheit beleidigt.

— Vera, fang nicht an, — sagte Artjom und kaute weiter.

— Ich fange gar nichts an.

Ich bitte euch nur darum, meine Gesundheit nicht vor Fremden zu besprechen.

— Welche Fremden?

Das hier ist die Familie!

— Deine Familie, Artjom.

Nicht meine.

— Jetzt übertreibst du aber, — sagte Zhanna und schüttelte den Kopf.

— Wenn eine Frau heiratet, akzeptiert sie die Familie ihres Mannes.

Mit allen Vor- und Nachteilen.

Oder hast du geglaubt, wir hätten dich einfach so aufgenommen?

Ohne Mitgift, ohne Beziehungen und mit einer fehlerhaften Schwester…

— Wage es nicht, so über Ksenia zu sprechen!

Vera stand so abrupt auf, dass der Stuhl nach hinten rutschte.

— Setz dich, — sagte Artjom und sah sie endlich an.

— Setz dich und beruhige dich.

Meine Schwester hat nichts Böses gemeint.

— Nichts Böses?

Sie hat meine Schwester gerade als fehlerhaft bezeichnet!

— Und was daran stimmt nicht? — die Schwägerin breitete die Arme aus.

— Vier erfolglose IVF-Versuche sind Statistik, meine Liebe.

Das sind Fakten.

Ich habe sie nicht erfunden.

Vera sah ihre Mutter an.

Ludmila saß blass da, ihre Lippen zitterten.

— Wir gehen.

— Vera, dramatisiere nicht.

— Mama, mach dich fertig.

Wir gehen.

Ludmila stand schweigend auf.

Sie verließen das Haus unter dem Flüstern der Gäste und Zhannas lautem Lachen.

*

Im Auto schwieg Vera.

Ihre Mutter ebenfalls.

— Mein Kind…

— Sag nichts, Mama.

Ich weiß, was du sagen willst.

— Was denn?

— Dass ich es ertragen muss.

Dass eine Familie Arbeit bedeutet.

Dass alle Ehemänner so sind.

— Nein.

Ich wollte dir sagen, dass du ihn verlassen sollst.

Vera bremste abrupt.

— Was?

— Verlass ihn.

Bevor es zu spät ist.

Bevor sie dich völlig zerstören.

— Aber Mama, du hast immer gesagt, man müsse die Familie bewahren…

— Das habe ich gesagt.

Aber es kommt darauf an, welche Familie.

Diesmal habe ich mich geirrt.

Ich sehe dich an und erkenne, dass du nicht mehr dieselbe Vera bist wie vor zwei Jahren.

Du gibst dir die Schuld für etwas, wofür du nichts kannst.

Du entschuldigst dich dafür, dass du überhaupt existierst.

— Das stimmt nicht.

— Doch, mein Kind.

Genau so ist es.

Vera startete das Auto und fuhr weiter.

Die Worte ihrer Mutter blieben irgendwo tief in ihr stecken.

Unangenehm und stechend.

Was, wenn sie recht hatte?

Nein.

Sie durfte nicht aufgeben.

Noch eine Chance.

Noch ein Versuch.

—

Am nächsten Tag ging Vera zur nächsten Infusion.

Im Flur sprach sie eine Krankenschwester an.

— Sie sind Vera, richtig?

Sie sind bei Galina Viktorowna in Behandlung?

— Ja.

— Können wir kurz sprechen?

Sie gingen in eine Ecke.

Die Krankenschwester sah sich um und senkte die Stimme.

— Übermorgen kündige ich.

Deshalb sage ich es Ihnen.

Gehen Sie in eine andere Klinik.

In irgendeine.

Lassen Sie sich von unabhängigen Fachärzten untersuchen.

— Was meinen Sie damit?

— Genau das, was ich sage.

Ich kann nicht mehr erklären, aber… glauben Sie mir.

Gehen Sie.

Sie sind gesund und verschwenden nur Ihre Zeit.

— Woher wissen Sie…

— Ich bin Krankenschwester.

Ich sehe die Ergebnisse.

Alle sehen sie.

Sie schweigen nur.

— Warum?

— Weil Galina Viktorowna eine Freundin von Zhanna ist.

Und sie wird sehr gut dafür bezahlt, dass… bestimmte Ergebnisse herauskommen.

Vera öffnete den Mund, doch die Krankenschwester war bereits schnell davongegangen, ohne sich umzudrehen.

An diesem Tag ließ Vera sich keine Infusion geben.

Sie sagte, dass sie sich schlecht fühlte.

Sie fuhr nach Hause und saß bis zum Abend da, ohne den Blick von einem Punkt abzuwenden.

Gesund.

Sie war gesund.

Zwei Monate Behandlung gegen Krankheiten, die gar nicht existierten.

Tabletten, Spritzen und Demütigungen.

Warum?

—

Drei Tage später saß Vera in der Praxis einer völlig anderen Klinik.

Am anderen Ende der Stadt, ohne Empfehlungen und ohne persönliche Kontakte.

— Die Ergebnisse sind da, — sagte die junge Ärztin und blätterte durch die Unterlagen.

— Ich kann Ihnen gratulieren.

Sie sind vollkommen gesund.

— Vollkommen?

— Aus gynäkologischer Sicht gibt es keinerlei Auffälligkeiten.

Ihre Hormone sind normal, es gibt keine strukturellen Veränderungen, und Ihre Eileiter sind vollständig durchlässig.

— Und die Entzündung?

— Welche Entzündung?

— Man sagte mir, ich hätte eine chronische Entzündung und eine Hormonstörung…

— Wer hat das gesagt? — fragte die Ärztin und runzelte die Stirn.

— Zeigen Sie mir die Ergebnisse der früheren Untersuchungen.

Vera holte den Ordner mit Galina Viktorownas Befunden hervor.

Die Ärztin studierte die Unterlagen lange und sah dann auf.

— Ich werde die Arbeit einer Kollegin nicht kommentieren.

Ich sage Ihnen nur eines.

Wenn ein Paar seit zwei Jahren versucht, ein Kind zu bekommen, und die Frau vollkommen gesund ist, muss der Mann untersucht werden.

— Mein Mann wurde untersucht.

Bei ihm ist alles in Ordnung.

— Wo wurde er untersucht?

Wann?

Können Sie seine Ergebnisse mitbringen?

Vera erinnerte sich an die Unterlagen in der Kommodenschublade.

An die ordentlichen Stempel und schönen Unterschriften.

— Ich werde es versuchen.

— Tun Sie das.

Und wissen Sie was?

Wenn er sich weigert, ist auch das eine Antwort.

*

Am Abend wartete Vera, bis Artjom eingeschlafen war, und holte seine „Atteste“ heraus.

Sie betrachtete sie genauer.

Ein Stempel war vorhanden.

Eine Unterschrift ebenfalls.

Doch das Datum… war merkwürdig.

Es lag mehr als drei Jahre zurück.

Noch vor der Hochzeit.

Vera öffnete ihren Laptop und gab den Namen der Klinik ein.

Das Suchergebnis war unerwartet.

Die Klinik war bereits vier Jahre zuvor geschlossen worden.

Ein ganzes Jahr vor dem Datum, das auf den Dokumenten stand.

Ihre Hände wurden eiskalt.

Sie überprüfte es erneut.

Und noch einmal.

Das Ergebnis blieb dasselbe.

Die Klinik hatte zum angeblichen Ausstellungszeitpunkt des Attests gar nicht existiert.

Eine Fälschung.

Ein Betrug.

Eine Lüge.

Vera legte die Papiere still zurück und legte sich neben ihren Mann.

Warum?

Wozu dieses ganze Schauspiel?

Wenn er wusste, dass das Problem bei ihm lag, warum hatte er sie zwei Jahre lang gedemütigt?

Warum hatte Zhanna ständig von „fehlerhaften“ Frauen gesprochen?

Warum hatte Galina Viktorowna falsche Diagnosen erfunden?

Bis zum Morgen fand Vera nur eine Antwort.

Sie hatten es beide gewusst.

Von Anfang an.

Und sie hatten sie absichtlich zur Schuldigen gemacht.

Aber warum?

*

— Du machst Witze, oder?

Ksenia sah ihre Schwester mit weit aufgerissenen Augen an.

— Nein.

Das Attest ist gefälscht.

Die Klinik existierte nicht, als es ausgestellt wurde.

— Vera, das ist… das ist…

— Ich weiß.

— Was wirst du tun?

— Ich habe mich noch nicht entschieden.

— Verlass ihn.

Noch heute.

— Ich werde ihn verlassen.

Aber nicht heute.

— Warum?

Vera sah ihre Schwester an.

— Weil sie mich zwei Jahre lang fehlerhaft genannt haben.

Zwei Jahre lang haben sie dich, Mama und unsere ganze Familie gedemütigt.

Zwei Jahre lang habe ich Medikamente gegen nicht existierende Krankheiten genommen und nachts geweint.

Ich will, dass sie dafür geradestehen.

Öffentlich.

— Wie?

— Artjom hat in drei Wochen Geburtstag.

Er lädt immer die ganze Verwandtschaft ein.

Zhanna wird da sein, ihr Mann und ihre Bekannten.

Ich will, dass alle die Wahrheit erfahren.

— Vera, das ist riskant.

— Ich weiß.

Aber ich kann nicht einfach gehen.

Ich kann nicht zulassen, dass sie weiter allen erzählen, was für eine Versagerin ich bin.

Sie müssen dafür geradestehen.

Ksenia schwieg lange.

— Gut.

Was brauchst du von mir?

— Hilfe.

Und einen positiven Schwangerschaftstest.

— Einen Test?

— Einen positiven.

— Wo soll ich den herbekommen?

Ich bin doch nicht…

— Im Internet werden solche verkauft.

Für Scherze.

Ich brauche einen.

Ksenia nickte langsam.

— Du willst behaupten, dass du schwanger bist?

— Genau.

Ich will ihre Reaktion sehen.

Wenn er unfruchtbar ist und es weiß, wird er sich nicht freuen.

Er wird Angst bekommen.

Und sich selbst verraten.

— Vera, das ist…

— Genial? — sie lächelte bitter.

— Ich weiß.

Ich weiß auch, dass es riskant ist.

Aber ich werde nicht länger ein Opfer sein.

—

Artjoms Geburtstag fiel auf einen Samstag.

Die Gäste begannen gegen drei Uhr einzutreffen.

Vera kam etwas später.

Sie habe sich „im Schönheitssalon verspätet“, erklärte sie am Telefon.

In Wirklichkeit versuchte sie, ihre Gedanken zu ordnen.

Zhanna empfing sie am Eingang.

— Du kommst zu spät, meine Liebe.

Die Gäste sind schon da.

— Es gab Stau.

— Natürlich, Stau.

Es gibt immer Stau.

Vera lächelte.

Drei Wochen Schauspiel hatten sie viele Nerven gekostet.

Drei Wochen voller Lächeln, Gehorsam und Schweigen.

Sie war sogar vier Tage in das Sanatorium gefahren, um ein Alibi zu haben.

Sie war „erholt“ zurückgekehrt.

Nun war sie bereit.

Etwa fünfzehn Personen saßen am Tisch.

Verwandte, Bekannte und Artjoms Kollegen.

Auch ihre Mutter war gekommen.

Vera hatte sie darum gebeten und ihr erklärt, warum.

Ksenia wartete in einem Auto in der Nähe, falls Vera Unterstützung brauchte.

Nach den Trinksprüchen und Vorspeisen stand Vera auf.

— Darf ich ein paar Worte sagen?

— Natürlich, meine Liebe, — sagte Artjom gutmütig und winkte mit der Hand.

— Ich möchte dir ein Geschenk machen.

Ein besonderes Geschenk.

— Oh, interessant!

Vera holte aus ihrer Handtasche eine kleine, mit einem Band umwickelte Schachtel.

Darin lag ein Test mit zwei Linien.

— Alles Gute zum Geburtstag, zukünftiger Papa.

Stille.

Artjom starrte auf den Test.

Sein Gesicht war weiß wie Kreide.

— Was… was ist das?

— Ein Schwangerschaftstest.

Er ist positiv.

Freust du dich?

Er antwortete nicht.

Er starrte auf die beiden Linien, als hätte er einen Geist gesehen.

— Artjom? — Zhanna kam näher.

— Was ist da drin?

Sie blickte in die Schachtel und erstarrte.

— Das ist unmöglich, — sagte sie mit leiser, erstickter Stimme.

— Warum ist es unmöglich? — fragte Vera lächelnd.

— Wir versuchen es doch seit zwei Jahren.

— Das ist unmöglich! — schrie die Schwägerin plötzlich.

— Von ihm kann man nicht schwanger werden!

Er ist doch…

Sie brach ab.

Zu spät.

Die Gäste sahen einander an.

Ludmila presste die Lippen zusammen.

— Er ist was, Zhanna? — fragte Vera ruhig, fast sanft.

— Beende den Satz.

— Halt den Mund! — Artjom sprang auf.

— Du hast mich betrogen!

Gib es zu, du Schlampe, mit wem hast du geschlafen?

— Mit wem habe ich geschlafen?

Mit niemandem, Artjom.

Ich bin überhaupt nicht schwanger.

— Was?

— Es war nur eine Inszenierung.

Der Test war gekauft.

Ich musste nur eure Reaktion sehen.

Und hören, was deine Schwester sagen würde.

Die Stille wurde schwer und ohrenbetäubend.

— Und du hast dich selbst verraten, — fuhr Vera fort.

— „Von ihm kann man nicht schwanger werden.“

Das bedeutet, dass du es wusstest.

Und er wusste es auch.

Von Anfang an.

— Das ist Unsinn! — Zhanna schüttelte heftig den Kopf.

— Du hast dir alles ausgedacht!

— Wirklich?

Und das Attest?

Dieses schöne Attest von einer Klinik, die ein Jahr vor dem angeblichen Ausstellungsdatum geschlossen wurde?

Artjom wurde noch blasser, falls das überhaupt möglich war.

— Hast du in meinen Sachen herumgeschnüffelt?

— Ich habe die Unterlagen überprüft, die du mir selbst gezeigt hast.

Zwei Jahre, Artjom.

Zwei Jahre lang hast du mich gezwungen, mich wegen Krankheiten behandeln zu lassen, die ich nicht hatte.

Zwei Jahre lang hat deine Schwester mich fehlerhaft genannt.

Sie hat meine Familie gedemütigt.

Sie hat mir ins Gesicht gespuckt und es Fürsorge genannt.

— Vera, du verstehst nicht… — sagte er und versuchte näher zu kommen.

— Fass mich nicht an! — rief sie und wich zurück.

— Ich verstehe alles.

Ihr wusstet beide, dass du unfruchtbar bist.

Und ihr habt beschlossen, mir die Schuld zu geben.

Warum?

Damit ich mich schuldig fühle?

Damit ich gehorsam bin?

Damit ich dir dankbar bin, weil du, der wunderbare Mann, eine angeblich fehlerhafte Ehefrau erträgst?

— Vera…

— Halt den Mund!

Zwei Jahre lang hast du zugesehen, wie ich Tabletten gegen Krankheiten schluckte, die gar nicht existierten.

Wie ich nach jeder Periode weinte.

Wie deine Schwester meine Würde mit Füßen trat.

Und nicht ein einziges Mal — nicht ein einziges Mal! — hast du mir die Wahrheit gesagt.

Die Gäste saßen regungslos und schweigend da.

Niemand wagte es, auch nur zu husten.

— Wisst ihr, was das Lächerlichste ist? — fragte Vera mit einem bitteren Lächeln.

— Ich habe dich wirklich geliebt.

Ich war bereit, für unsere Familie alles zu ertragen.

Aber du… ihr beide… ihr seid nicht einmal Menschen.

Ihr seid Parasiten.

Ihr seid abscheulich!

— Wie kannst du es wagen! — kreischte Zhanna.

— In unserem Haus!

— In eurem Haus?

Ausgezeichnet.

Dann verlasse ich euer Haus.

Für immer.

Vera drehte sich zu den Gästen um.

— Entschuldigen Sie bitte, dass ich die Feier verdorben habe.

Obwohl… vielleicht ist es so besser.

Jetzt wissen Sie, mit wem Sie es zu tun haben.

Mit Lügnern!

Sie nahm ihre Handtasche und ging zum Ausgang.

— Bleib stehen! — rief Artjom und holte sie an der Tür ein.

— Du bist eine alte Frau, die niemand will und die nicht einmal Kinder bekommen kann!

Vera drehte sich um.

— Interessante Logik.

Als du dachtest, das Problem liege bei mir, warst du bereit, mit einer „fehlerhaften“ Frau zu leben.

Aber jetzt, da klar ist, dass das Problem bei dir liegt, bin ich plötzlich eine Frau, die niemand will?

— Das… das…

— Nein, Artjom.

Es ist genau dasselbe.

Du warst bereit, mich zu demütigen, solange du mich für schwächer hieltest.

Sobald du meine Stärke gesehen hast, hast du angefangen zu schreien.

Sie öffnete die Tür.

— Die Scheidungspapiere bekommst du per Post.

Leb wohl.

*

Ksenia wartete draußen.

Sie umarmte ihre Schwester wortlos.

— Wie geht es dir?

— Seltsam.

Ich fühle mich leicht und gleichzeitig tut es weh.

— Lass uns nach Hause fahren.

Vera nickte.

Sie stieg ins Auto und lehnte sich zurück.

—

Ein Jahr verging.

Die Scheidung wurde vollzogen.

Artjom leistete keinen Widerstand.

Die Schwägerin rief einige Male an und versuchte, Vera zu bedrohen, doch dann verstummte sie.

Man erzählte, dass der Ruf der Familie stark gelitten hatte.

Einer der Gäste hatte die Geschichte seinen Bekannten erzählt, diese wiederum anderen, und bald kannte ihr gesamter Bekanntenkreis die Wahrheit.

Die Frauen, die Artjom früher neidisch angesehen hatten, wandten sich sofort von ihm ab.

Vera empfand keine Schadenfreude.

Sie lebte einfach weiter.

Ein halbes Jahr nach der Scheidung lernte sie Maksim zufällig auf einer Ausstellung in einer Galerie kennen.

Er wirkte auf sie lustig und ein wenig unbeholfen.

Er sprach mit so viel Begeisterung über die Gemälde, als hätte er sie selbst gemalt.

— Sprechen Sie immer so emotional? — fragte sie.

— Nur wenn das Thema interessant ist.

Und wenn die Frau, mit der ich spreche, schön ist.

— War das ein Kompliment?

— Das war eine Tatsache.

Sie unterhielten sich drei Stunden lang.

Danach noch drei Stunden in einem Café.

Und später noch viel länger.

Maksim war anders.

Völlig anders.

Er versuchte nicht, Vera zu verändern, suchte nicht nach Fehlern an ihr und verglich sie mit keinem Ideal.

— Du bist unglaublich, — sagte er.

— Ich weiß gar nicht, wie ich es beschreiben soll.

Einfach unglaublich.

— Mein Ex-Mann hat mich fehlerhaft genannt.

— Dein Ex-Mann ist ein Idiot.

Das können wir offiziell festhalten.

Vera lachte.

*

Die Hochzeit war schlicht.

Nur die engsten Menschen waren dabei.

Ihre Mutter weinte vor Glück.

Ksenia saß neben ihrem Mann Igor, und sie hielten sich an den Händen.

Zwei Monate nach der Hochzeit bemerkte Vera, dass ihre Periode ausblieb.

Der Test — ein echter, nicht der für die Inszenierung gekaufte — zeigte zwei Linien.

— Maksim…

Er sah auf den Test.

Dann sah er sie an.

Dann wieder den Test.

— Das ist…

— Ja.

— Wir werden…

— Ja.

Er hob sie hoch und drehte sich lachend wie ein Kind mit ihr im Zimmer.

— Ich werde Vater!

Hörst du?

Vater!

— Ich höre dich, ich höre dich.

Setz mich ab, mir wird schwindelig!

— Entschuldige, entschuldige… — sagte er und setzte sie vorsichtig auf das Sofa.

— Du darfst dich nicht aufregen.

Ab jetzt darfst du überhaupt nichts mehr tun.

Bleib sitzen, ich bringe dir Tee.

Oder Saft?

Oder Milch?

Was ist gesünder?

— Maksim.

— Ja?

— Beruhige dich.

— Ich kann nicht! — er strahlte.

— Das ist der schönste Tag meines Lebens!

Vera sah ihren Mann an und dachte, dass es genau so sein sollte.

So sah echte Freude aus.

Ohne Berechnung, ohne Angst und ohne Lügen.

Einfach nur Glück.

—

Einen Monat später rief Ksenia an.

— Schwesterchen, setz dich hin.

— Ich sitze.

— Setz dich richtig hin.

— Ksenia, sag es endlich!

— Ich bin schwanger.

Vera erstarrte.

— Wirklich?

— Mit Zwillingen.

Ein Junge und ein Mädchen.

— Ksenia!

— Ich weiß, ich weiß…

Ich kann es selbst kaum glauben.

Der fünfte Versuch hat funktioniert.

Der Arzt sagt, dass alles perfekt ist.

Vera weinte.

Die Schwestern weinten gemeinsam — durch das Telefon, über die Entfernung hinweg und durch all die Jahre voller Schmerz.

— Wir werden Mütter, — flüsterte Vera.

— Ja.

Endlich.

*

Zu Beginn des Herbstes spazierte Vera durch den Park.

Ihr Bauch war bereits rund geworden, und sie legte instinktiv eine Hand darauf.

Maksim ging neben ihr und ließ ihre andere Hand nicht los.

— Bist du glücklich? — fragte er.

— Sehr.

— Bereust du etwas?

— Nein, — sagte Vera und schüttelte den Kopf.

— Ich bereue nicht einmal diese zwei Jahre.

Ohne sie wäre ich nicht die Frau geworden, die ich heute bin.

Und ich hätte dich nicht kennengelernt.

— Eine interessante Philosophie.

— Eine Philosophie des Lebens.

Sie blieben am Teich stehen.

Enten schwammen über das Wasser, ohne die Menschen zu beachten.

— Was ist aus ihnen geworden? — fragte Maksim.

— Aus deinem Ex-Mann und seiner Familie?

— Ich weiß es nicht.

Und ich will es auch nicht wissen.

— Bist du gar nicht neugierig?

— Überhaupt nicht, — sagte Vera und lächelte.

— Sie sind dort geblieben, in der Vergangenheit.

Zusammen mit ihren Lügen und ihrer Bosheit.

Ich bin hier.

Bei dir.

Bei unserem Baby.

Sie legte die Hand auf ihren Bauch.

Maksim umarmte sie, und sie standen lange so da — schweigend, ruhig und glücklich.

*

Manchmal erinnerte sich die Vergangenheit an sie.

Gemeinsame Bekannte erzählten ihr Gerüchte.

Artjom hatte nie wieder geheiratet.

Zhanna hatte sich mit der Hälfte der Verwandtschaft zerstritten.

Die Leute begannen, ihre Familie zu meiden.

Vera hörte sich die Geschichten an und ließ sie dann los.

Es war nicht ihr Problem.

Es war nicht ihr Leben.

Ihr Leben war hier.

In einer warmen Wohnung, in den Armen eines liebevollen Mannes und in Erwartung des Wunders, das unter ihrem Herzen heranwuchs.

Sie hatte ihnen schon lange vergeben.

Nicht ihretwegen, sondern um ihrer selbst willen.

Hass vergiftet einen Menschen von innen, und Vera wollte nicht länger vergiftet leben.

— Woran denkst du? — fragte Maksim eines Abends.

— Daran, wie seltsam das Leben funktioniert.

Vor zwei Jahren dachte ich, ich sei kaputt.

Dass mich niemand braucht.

Dass ich niemals Mutter werden würde.

— Und jetzt?

— Jetzt weiß ich, dass nicht mein Körper kaputt war.

Kaputt war dieses Leben.

Und es ist gut, dass es vorbei ist.

Maksim küsste sie.

— Ich liebe dich.

— Ich weiß.

— Und ich liebe unser Baby.

— Das weiß ich auch.

— Und ich werde euch beide noch sehr, sehr lange lieben.

Vera schloss die Augen und lächelte.

Endlich war sie zu Hause.