Viktorias Arbeitszimmer nahm den hellsten Raum der Wohnung ein — die Fenster gingen nach Süden, an der Wand stand ein breiter Schreibtisch, darauf zwei Monitore und ordentlich angeordnete Dokumente.
Vor fünf Jahren, als sie gerade vom festen Büroarbeitsplatz ins Homeoffice gewechselt war, hatte es so ausgesehen, als würde ihr Leben endlich ins Gleichgewicht kommen — weniger Zeit im Stau, mehr Freiheit bei der Gestaltung ihres Tages.
Damals hatte Viktoria noch nicht einmal daran gedacht, dass diese Freiheit zum Grund für ständige Konflikte mit der neuen Familie ihres Mannes werden würde.
Ihr Einkommen aus den Projekten überstieg schon seit Langem das Gehalt von Jewgeni, einem Ingenieur in einem Werk — nicht wesentlich, aber Monat für Monat zuverlässig.
Viktoria hatte diesen Unterschied nie absichtlich betont, sondern sich stets ordentlich am gemeinsamen Haushalt beteiligt, die Hälfte der Miete, die Lebensmittel und die Nebenkosten bezahlt.
Ihre finanzielle Unabhängigkeit war mehr als ausreichend — von ihrem Mann, seiner Mutter oder sonst jemandem war sie nicht abhängig.
Larissa Wiktorowna hingegen hatte die Arbeit ihrer Schwiegertochter von Anfang an ganz anders betrachtet.
— Na ja, am Computer zu arbeiten, soll das etwa richtige Arbeit sein? — sagte sie bereits beim ersten Familientreffen, als Viktoria versucht hatte, von ihren Projekten zu erzählen.
— Zhenja arbeitet im Werk, dort trägt man echte Verantwortung.
— Und du? Du sitzt den ganzen Tag zu Hause in Pantoffeln und drückst irgendwelche Tasten.
— Das ist ein vollwertiger Beruf, Larissa Wiktorowna — versuchte Viktoria damals zu erklären und bemühte sich, freundlich zu bleiben.
— Ich betreue Projekte großer Kunden, habe Fristen, Verantwortung und schließlich auch ein Gehalt.
— Ein Gehalt, natürlich — schüttelte die Schwiegermutter skeptisch den Kopf und war von diesem Argument offensichtlich nicht überzeugt.
Mit der Zeit verschwanden solche Sticheleien nicht, sondern wurden zu einem festen Bestandteil jedes Familiengesprächs — Larissa Wiktorowna ließ keine Gelegenheit aus, Viktoria daran zu erinnern, dass für sie nur das als richtige Arbeit galt, was die körperliche Anwesenheit an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit erforderte.
Die Situation verschärfte sich, als Vera, die Tochter von Larissa Wiktorowna, sich scheiden ließ und nach der Vermögensaufteilung in eine neue Einzimmerwohnung zog.
Der Umzug selbst verlief ruhig, doch Vera betrachtete die Einrichtung der neuen Wohnung als unerschöpfliche Quelle für Beschwerden.
— Mama, hier stehen die Kartons bis zur Decke, ich habe überhaupt keine Kraft, sie auszupacken — klagte sie ihrer Mutter fast jeden zweiten Tag am Telefon.
— Mein armes Kind — seufzte Larissa Wiktorowna.
— Ich bitte Viktoria, vorbeizukommen und dir beim Auspacken zu helfen.
Die erste Bitte klang harmlos — Viktoria sollte auf dem Weg vorbeifahren, ein paar Lebensmittel für Vera kaufen und ihr Reinigungsmittel bringen.
Als Jewgeni von der Bitte seiner Mutter erfuhr, unterstützte er die Idee sofort.
— Fahr einfach einmal hin, das ist doch nicht schwer — sagte er beim Abendessen zu seiner Frau.
— Vera hat es gerade schwer, allein zurechtzukommen, und es liegt für dich ohnehin auf dem Weg.
— Gut, ich fahre einmal hin — stimmte Viktoria zu, da sie in einer einmaligen Hilfe tatsächlich kein Problem sah.
Dieses eine Mal wurde jedoch schnell zur Gewohnheit.
Eine Woche später rief Larissa Wiktorowna erneut an und bat um Hilfe — diesmal sollte Viktoria Vera dabei helfen, die Kartons mit Geschirr auszupacken.
Einige Tage später mussten neue Vorhänge zu Vera gebracht und aufgehängt werden, weil Vera „von solchen Dingen überhaupt keine Ahnung hatte“.
— Schon wieder? — hielt Viktoria es nicht mehr aus, als eine Bitte nach der anderen kam.
— Mein Arbeitsplan ist stundenweise durchgeplant, Larissa Wiktorowna.
— Was für ein Arbeitsplan? — schnaubte die Schwiegermutter.
— Du sitzt doch den ganzen Tag zu Hause, da wirst du schon Zeit finden.
Jewgeni stellte sich in solchen Gesprächen immer auf die Seite seiner Mutter und wiederholte immer wieder dieselbe Formulierung.
— Das ist doch das letzte Mal, Vika — versicherte er ihr.
— Halte noch ein bisschen durch, Vera wird sich einrichten und aufhören zu bitten.
Doch die Einrichtung nahm einfach kein Ende — schon bald wurden aus den seltenen Bitten ständige Forderungen, und Vera hörte vollständig auf, die Hilfe der Frau ihres Bruders als Gefälligkeit zu betrachten.
— Ich habe eine Liste zusammengestellt, was diese Woche erledigt werden muss — verkündete sie eines Tages und reichte über ihre Mutter ein vollgeschriebenes Blatt Papier weiter, als würde sie einer Untergebenen einen Auftrag erteilen.
— Die Fußleisten abwischen, die Fenster putzen und außerdem müsste noch der Küchenschrank aufgebaut werden, die Anleitung ist irgendwie kompliziert.
Viktoria betrachtete die Liste und spürte, wie in ihr eine dumpfe Gereiztheit wuchs — nicht wegen der einzelnen Aufgaben, sondern wegen der Art und Weise, wie man mit ihr umging, als hätte ihre Zeit keinerlei Wert im Vergleich zu den alltäglichen Problemen anderer Menschen.
— Vera, ich arbeite Vollzeit — versuchte sie ihrer Schwägerin bei einem persönlichen Treffen zu erklären.
— Ich habe Kunden, Fristen und Termine.
— Als wäre das richtige Arbeit — schnaubte Vera und wiederholte beinahe wortwörtlich die Formulierung ihrer Mutter.
— Du sitzt den ganzen Tag zu Hause und bist zu faul, einer Verwandten zu helfen.
Wenn Jewgeni solche Wortwechsel mitbekam, zog er es vor, sich nicht schützend vor seine Frau zu stellen, sondern erinnerte sie stattdessen regelmäßig daran, den Frieden in der Familie zu bewahren.
— Warum streitest du dich überhaupt mit ihnen? — sagte er abends, wenn Viktoria ihm von den Ereignissen erzählen wollte.
— Na und? Du hast eben einmal mehr geholfen, was ist schon dabei?
— Es geht nicht darum, dass ich zu geizig bin, Zhenja — schüttelte Viktoria den Kopf und spürte, wie die Müdigkeit über diese Erklärungen von Mal zu Mal zunahm.
— Es geht darum, dass meine Zeit wie eine unerschöpfliche Ressource behandelt wird, über die jeder verfügen kann.
— Du dramatisierst — winkte ihr Mann ab, ohne den Blick von seinem Handy zu nehmen.
Allmählich begann Viktoria ein Muster zu erkennen — jeder Versuch, ihre Arbeitsbelastung zu erklären, endete mit Spott, und jede Bitte um Unterstützung durch Jewgeni blieb unbeantwortet.
Larissa Wiktorowna hatte sich inzwischen angewöhnt, unangekündigt mitten während der Arbeitszeit vorbeizukommen und ohne anzuklopfen direkt das Arbeitszimmer ihrer Schwiegertochter zu betreten.
— Oh, du arbeitest tatsächlich am Computer — sagte sie mit gespielter Überraschung und schaute Viktoria über die Schulter auf den Bildschirm.
— Ich dachte, du schaust einen Film und vertreibst dir die Zeit.
— Larissa Wiktorowna, ich bin gerade beschäftigt, in einer halben Stunde habe ich eine Verhandlung — versuchte Viktoria zu erklären und bemühte sich, ihre Geduld nicht zu verlieren.
— Verhandlungen — machte die Schwiegermutter skeptisch und betrachtete den Schreibtisch.
— Na, dann schauen wir uns diese Verhandlungen mal an.
Solche Besuche wiederholten sich mit erstaunlicher Regelmäßigkeit, doch die eigentliche Eskalation ereignete sich an einem Dienstag, als Viktoria sich auf ein Gespräch mit einem großen Kunden vorbereitete — der Vertrag, an dem sie seit zwei Monaten arbeitete, versprach das bedeutendste Projekt des Jahres zu werden.
Eine halbe Stunde vor dem vereinbarten Termin legte sie die Unterlagen auf den Tisch, überprüfte die Verbindung und zog für den Videoanruf eine ordentliche Bluse an.
Die Wohnungstür öffnete sich ohne Vorwarnung — Larissa Wiktorowna hatte einen eigenen Schlüssel, den sie bereits im ersten Ehejahr ihres Sohnes bekommen hatte, und benutzte ihn ohne das geringste Zögern.
— Viktoria! — ertönte ihre Stimme aus dem Flur, und kurz darauf näherten sich ihre Schritte direkt dem Arbeitszimmer.
— Larissa Wiktorowna, ich bin wirklich gerade beschäftigt — drehte sich Viktoria vom Monitor weg und spürte, wie wenige Minuten vor dem wichtigen Gespräch ihre Anspannung zunahm.
— Meine Verhandlung beginnt gleich.
— Die Verhandlung kann warten — winkte die Schwiegermutter ab, ohne auch nur zu versuchen, die Ernsthaftigkeit der Situation einzuschätzen.
— Wenn du von zu Hause aus arbeitest, hast du doch Zeit!
— Nach dem Mittagessen fährst du zu meiner Tochter und putzt bei ihr! — befahl sie in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete.
— Das kann ich nicht — schüttelte Viktoria entschieden den Kopf.
— In zwanzig Minuten habe ich einen Anruf, von dem ein großer Vertrag abhängt.
Als Larissa Wiktorowna die Ablehnung hörte, veränderte sich ihr Gesicht sofort — die bisherige Herablassung wich offener Gereiztheit.
— Warum stellst du dich denn so an wie ein kleines Kind! — schrie sie und erhob die Stimme so sehr, dass sie wahrscheinlich durch die ganze Wohnung hallte.
— Deine Arbeit kann warten, aber bei Verotschka ist das Waschbecken schon seit einer Woche verstopft!
— Wer soll ihr denn helfen, wenn nicht du?
Durch den Lärm kam Jewgeni aus dem Wohnzimmer und wurde von den lauten Stimmen angelockt.
Statt die Situation zu klären, nahm er sofort die gewohnte Position ein.
— Mama hat recht, Vika — sagte er leicht gereizt, als würde er einen längst langweiligen Satz wiederholen.
— Was kostet es dich denn, einmal hinzufahren?
— Meine Verhandlung beginnt buchstäblich jetzt, Zhenja — Viktorias Stimme begann vor mühsam unterdrückter Empörung zu zittern.
— Ich kann nicht alles stehen und liegen lassen, um loszufahren und die Wohnung eines anderen zu putzen.
— Die Wohnung eines anderen? — fuhr Larissa Wiktorowna noch heftiger auf.
— Vera ist keine Fremde für dich, sondern eine Verwandte!
— Respektierst du ältere Menschen überhaupt oder nicht?
— Respekt bedeutet nicht dasselbe wie bedingungsloser Gehorsam gegenüber jeder Forderung — erwiderte Viktoria scharf und spürte, dass ihr bis zum Anruf nur noch erschreckend wenig Zeit blieb.
— Du bist eine faule, egoistische Person, das bist du! — schrie die Schwiegermutter, während sie das Handy in der Hand hielt und endgültig die Beherrschung verlor.
— Die Familie bedeutet dir überhaupt nichts!
Fünf Minuten später klingelte Viktorias Telefon — Vera, die von ihrer Mutter von dem Streit erfahren hatte, beschloss, persönlich einzugreifen.
— Warum bist du immer noch nicht losgefahren? — ertönte die Stimme ihrer Schwägerin aus dem Lautsprecher, der in der Hektik versehentlich eingeschaltet worden war.
— Ich warte schon so lange auf dich, und du sitzt da mit deinem Unsinn!
— Vera, ich habe in fünfzehn Minuten ein wichtiges Arbeitsgespräch — versuchte Viktoria zu erklären und spürte, wie die Situation endgültig außer Kontrolle geriet.
— Deine Besprechung ist mir völlig egal — schnaubte Vera ins Telefon.
— Ich brauche wirklich Hilfe und keine Ausreden!
Larissa Wiktorowna nickte zustimmend, als sie die Worte ihrer Tochter hörte, und zeigte mit ihrem ganzen Auftreten völlige Solidarität.
— Siehst du? — wandte sie sich an ihren Sohn.
— Sogar Verotschka versteht, dass man helfen muss, und deine Frau versucht sich nur herauszureden.
— Viktoria, jetzt reicht es aber mit dieser Szene — mischte sich Jewgeni ein und übernahm wieder die Gesprächsführung.
— Fahr einfach nach dem Treffen hin, wo ist das Problem?
Viktoria sah auf den Monitor, auf dem bereits die Benachrichtigung über den bevorstehenden Beginn der Videokonferenz angezeigt wurde.
Dann blickte sie zu ihrem Mann, zu ihrer Schwiegermutter, die weiterhin auf sie einredete, und schließlich auf das Telefon, aus dessen Lautsprecher Veras unzufriedene Stimme drang.
— Nein — sagte sie fest und schaltete mit einer einzigen Fingerbewegung den Lautsprecher aus.
— Ich werde weder heute noch beim nächsten Mal die Wohnung eines anderen putzen, nur weil es jemandem bequem ist, mich für eine kostenlose Haushaltshilfe zu halten.
— Wie kannst du es wagen, so mit uns zu sprechen! — rang Larissa Wiktorowna empört nach Luft.
— Ältere Menschen zu respektieren, ist eine direkte Pflicht in der Familie!
— Die Pflicht zum Respekt bedeutet nicht, dass ich verpflichtet bin, andere zu bedienen — Viktoria spürte, wie eine eisige Entschlossenheit ihre frühere Unsicherheit verdrängte.
— Ich arbeite Vollzeit, verdiene mehr als jeder andere in diesem Raum und bin es leid, das Offensichtliche immer wieder beweisen zu müssen.
— Du übertreibst absichtlich alles — mischte sich Jewgeni ein, offensichtlich genervt von der Sturheit seiner Frau.
— Erfüll einfach die Bitte und mach kein Drama daraus.
— Zhenja — Viktoria drehte sich zu ihrem Mann um, ihre Stimme klang ruhig, obwohl sich in ihrem Inneren alles vor Anspannung zusammenzog.
— In all den Jahren unserer Ehe, hast du dich auch nur ein einziges Mal in einem solchen Gespräch auf meine Seite gestellt?
Ihr Mann geriet ins Stocken, offensichtlich hatte er mit einer so direkten Frage nicht gerechnet, fand aber schnell sein gewohntes Argument.
— Es geht nicht darum, auf welcher Seite man steht, sondern um gesunden Menschenverstand — sagte er.
— Einer Verwandten zu helfen, ist kein Verbrechen.
— Genau darum geht es, auf welcher Seite man steht — schüttelte Viktoria den Kopf.
— Und du wählst jedes Mal die Seite deiner Mutter und Vera, ohne auch nur zu versuchen, meine Position zu verstehen.
— Schluss mit dem Gerede! — mischte sich Larissa Wiktorowna erneut ein.
— Zieh dich sofort an und fahr zu Vera, bevor es zu spät ist!
Viktoria blickte auf den Monitor — der Beginn der Konferenz lag bereits eine Minute zurück, und die Benachrichtigung über den Beitritt des Kunden blinkte bereits rot.
— Ich muss zu meinem Meeting — sagte sie fest und wandte sich wieder dem Schreibtisch zu.
— Das Gespräch ist beendet.
— Du darfst uns nicht so behandeln! — rief die Schwiegermutter hinter ihr her, doch Viktoria hatte bereits ihre Kopfhörer aufgesetzt und nahm am Videoanruf mit dem Kunden teil, wobei sie den hinter ihr weiter tobenden empörten Stimmen keinerlei Beachtung schenkte.
Das Gespräch verlief überraschend reibungslos — der Kunde, ein großer regionaler Einzelhändler, war mit dem vorgeschlagenen Projektkonzept zufrieden und versprach, innerhalb einer Woche eine Entscheidung zu treffen.
Nachdem sie den Anruf beendet hatte, nahm Viktoria die Kopfhörer ab und stellte fest, dass die Wohnung in angespannte Stille gehüllt war — Larissa Wiktorowna war offenbar in die Küche gegangen, während Jewgeni mit unzufriedenem Gesichtsausdruck im Wohnzimmer saß.
— Du hast Mama absichtlich gedemütigt — sagte er, kaum dass seine Frau das Arbeitszimmer verlassen hatte.
— Ich habe mein Recht verteidigt, ohne ständige Einmischungen arbeiten zu können — antwortete Viktoria müde.
— Mehr nicht.
— Mama wird jetzt einen Monat lang beleidigt sein — schüttelte Jewgeni den Kopf.
— Vera ist auch enttäuscht.
— Mich beunruhigt viel mehr, dass dich ihre Verletztheit mehr beschäftigt als mein Zustand nach solchen Szenen — schüttelte Viktoria den Kopf und spürte, dass ihre Müdigkeit von diesen endlosen Diskussionen einen kritischen Punkt erreicht hatte.
Die nächsten Tage vergingen in angespannter Stille — Larissa Wiktorowna rief demonstrativ nicht an und wartete offenbar auf eine Entschuldigung, Vera schickte über gemeinsame Verwandte kurze beleidigte Nachrichten, und Jewgeni sprach immer wieder davon, dass man „die Beziehungen zur Familie wieder in Ordnung bringen“ müsse.
— Vielleicht entschuldigst du dich doch bei Mama? — fragte er eines Abends, ohne den Blick vom Fernseher abzuwenden.
— Der Ruhe im Haus zuliebe.
— Wofür soll ich mich entschuldigen, Zhenja? — Viktoria blieb in der Tür des Wohnzimmers stehen und sah ihren Mann lange und prüfend an.
— Dafür, dass ich mich geweigert habe, ein wichtiges Arbeitsgespräch abzubrechen, um die Wohnung eines anderen zu putzen?
— Dafür, dass du einen Streit angefangen hast.
— Ich habe keinen Streit angefangen — schüttelte Viktoria den Kopf.
— Ich habe eine Grenze gesetzt, die schon vor einem Jahr hätte gesetzt werden müssen.
Das Gespräch führte an diesem Abend zu keiner Einigung — Jewgeni blieb bei seiner Meinung und hielt das Verhalten seiner Frau weiterhin für unnötig scharf, während Viktoria mit jedem Tag deutlicher erkannte, dass sich diese Haltung in absehbarer Zeit kaum ändern würde.
Eine Woche später erschien Larissa Wiktorowna erneut unangekündigt in der Wohnung, diesmal mit einer neuen Aufgabenliste für Vera — Fenster putzen, eine weitere Ladung Kartons auspacken und bei der Auswahl der Möbel für das Wohnzimmer helfen.
— Na, hast du dich inzwischen bei deinem Gewissen entschuldigt? — fragte die Schwiegermutter von der Tür aus und zeigte mit ihrem ganzen Auftreten, dass sie den vorherigen Vorfall erst nach der Kapitulation ihrer Schwiegertochter als erledigt betrachtete.
— Ich habe mich für nichts zu entschuldigen, Larissa Wiktorowna — antwortete Viktoria ruhig.
— Und ich werde Vera auch nicht mehr bei ihren Haushaltsangelegenheiten helfen.
— Was erlaubst du dir eigentlich! — brauste die Schwiegermutter erneut auf und erhob ihre Stimme auf die bekannten schrillen Töne.
— Du bist eine schamlose Frau, das bist du!
Als Jewgeni die nächste Eskalation hörte, eilte er in den Flur und war bereit, erneut als Vermittler zugunsten der Position seiner Mutter aufzutreten.
— Vielleicht reicht es jetzt, Mama — begann er unsicher, änderte jedoch unter Larissa Wiktorownas strengem Blick sofort seinen Ton.
— Ich meine, Vika, vielleicht fährst du doch noch einmal hin, damit alle sich beruhigen.
Viktoria spürte, wie etwas in ihr endgültig hart wurde — kein Zorn, sondern vielmehr die klare und ruhige Erkenntnis, dass weitere Versuche, etwas zu verändern, sinnlos waren.
— Ich werde nicht die kostenlose Dienstmagd deiner Verwandten bleiben, Zhenja — sagte sie fest und sah ihrem Mann direkt in die Augen.
— Weder jetzt noch in Zukunft.
— Und wenn das für dich nicht akzeptabel ist, dann haben wir tatsächlich keinen gemeinsamen Weg mehr.
— Du kannst doch nicht einfach…
— Doch, das kann ich — unterbrach Viktoria ihn und ging in Richtung Schlafzimmer.
— Und ich werde es tun.
Sie packte die notwendigen Sachen methodisch und ohne Eile in eine Reisetasche, während Larissa Wiktorowna aus dem Flur weiterhin auf sie einredete und Jewgeni verwirrt zusah, offensichtlich ohne mit einer solchen Wendung gerechnet zu haben.
— Wohin willst du? — fragte er schließlich und versperrte ihr den Weg zur Tür.
— Ich miete mir eine eigene Wohnung — antwortete Viktoria ruhig.
— Vorerst nur vorübergehend, danach entscheiden wir endgültig.
— Bist du wirklich bereit, unsere Ehe wegen so einer Kleinigkeit zu zerstören? — Jewgeni wirkte ehrlich erschüttert.
— Für mich ist das keine Kleinigkeit, Zhenja — schüttelte Viktoria den Kopf.
— Das sind Jahre voller Respektlosigkeit gegenüber meiner Zeit, meiner Arbeit und meinen Grenzen.
— Und du hast jedes Mal die Seite deiner Mutter und Vera gewählt, anstatt deine eigene Frau zu unterstützen.
Mit diesen Worten verließ sie die Wohnung, ließ den anhaltenden Lärm der empörten Stimmen hinter sich und ging zu ihrem Auto, wobei sie gleichzeitig eine seltsame Mischung aus Erschöpfung und Erleichterung empfand.
In den folgenden Tagen klingelte ihr Telefon ununterbrochen — Jewgeni schickte Nachrichten, die mal entschuldigend, mal vorwurfsvoll waren, während Larissa Wiktorowna persönlich versuchte, sie zu erreichen und Erklärungen sowie ihre sofortige Rückkehr verlangte.
Viktoria beantwortete die ersten Anrufe noch kurz, dann reagierte sie überhaupt nicht mehr und konzentrierte sich darauf, eine eigene Wohnung zu mieten und ihr neues Leben zu organisieren.
Jewgeni war überzeugt, dass seine Frau nach einigen Tagen von selbst zurückkehren würde, sobald sie genug von der Einsamkeit und den alltäglichen Unannehmlichkeiten einer Mietwohnung hatte — diese Überzeugung hielt ungefähr zwei Wochen an, danach erkannte ihr Mann endlich den Ernst der Situation.
— Vika, lass uns vernünftig miteinander reden — schrieb er in einer seiner letzten Nachrichten.
— Ich bin bereit, mich zu ändern, komm einfach zurück.
Viktoria las die Nachricht, dachte einen Moment darüber nach, antwortete jedoch nicht — der Weg zurück zu ihrem früheren Leben, in dem ihre Zeit als unendlich verfügbare Ressource betrachtet wurde, schien für sie keine Option mehr zu sein.
Einen Monat später reichte sie die Scheidung ein und brach den Kontakt zu Larissa Wiktorowna und Vera vollständig ab — die Anrufe ihrer ehemaligen Schwiegermutter hörten nach und nach von selbst auf, nachdem mehrere Versuche, Viktoria zu erreichen, unbeantwortet geblieben waren.
Nachdem Larissa Wiktorowna ihre kostenlose Helferin verloren hatte, war sie gezwungen, alle alltäglichen Bitten ihrer eigenen Tochter selbst zu erledigen.
Schon bald stellte sich heraus, dass diese Belastung wesentlich schwerer war, als es zuvor den Anschein gehabt hatte, als die Aufgaben problemlos auf die Schwiegertochter abgewälzt werden konnten.
Einen Monat nach dem Umzug in ihre eigene Wohnung erhielt Viktoria einen Brief vom Kunden — derselbe Einzelhändler, dessen Verhandlungen durch den Familienstreit unterbrochen worden waren, bestätigte den Abschluss des Vertrags, von dem Viktoria in den vergangenen Monaten geträumt hatte.
Sie saß in ihrem neuen, noch nicht vollständig eingerichteten Arbeitszimmer und las den Brief zweimal durch.
Dabei empfand sie einen Stolz, der diesmal durch keinerlei Einmischung von außen getrübt wurde — zum ersten Mal seit langer Zeit gehörte ihre Arbeit vollständig und ganz ihr selbst, ohne dass sie sich vor irgendjemandem dafür rechtfertigen musste, über ihre eigene Zeit bestimmen zu dürfen.
