Das Telefon auf dem Tresen leuchtete erneut auf, und Julia starrte einige Sekunden lang auf den Namen von Artems Mutter, ohne den Bildschirm zu berühren.
Der Umschlag lag daneben.
Sie wusste bereits, dass die Hochzeit nach diesem Gespräch ihr geringstes Problem sein würde.
— Geh ran, sagte Maxim leise.
Julia hob den Blick.
— Wusstest du, was darin ist?
— Nein.
Aber ich habe Artem oben gesehen.
Und ich habe gesehen, wie nervös er wurde, als er bemerkte, dass ich ihn gesehen hatte.
Das Telefon klingelte weiter.
Schließlich nahm Julia ab.
— Hallo?
Einige Sekunden lang war am anderen Ende nur schweres Atmen zu hören.
— Julia, sagte Artems Mutter.
— Wo bist du?
— Im Laden.
— Ist er nicht zu dir gekommen?
Julia sah auf den Umschlag.
— Nein.
Die Stimme der Frau wurde leiser.
— Dann musst du etwas wissen, bevor er zurückkommt.
Julia setzte sich auf einen hohen Hocker neben dem Arbeitstisch.
Sie bat Artems Mutter nicht, schneller zu sprechen.
Nach diesem Tag hatte sie bereits gelernt zu warten, bis die Menschen selbst das Wichtigste sagten.
— Ich wusste, dass er Dokumente vorbereitete, fuhr die Frau fort.
— Aber ich wusste nicht, dass er sie ins Hotel gebracht hatte.
Heute Morgen sagte er mir, dass ihr beide nach der Zeremonie etwas unterschreiben müsstet.
— „Vermögensschutz“?
Am anderen Ende entstand eine kurze Pause.
— Das hat er dir gesagt?
— Ja.
— Das ist nicht die ganze Wahrheit.
Julia schloss die Augen.
Maxim stand an der Tür des Ladens und hielt Abstand zu ihr.
Er versuchte nicht, das Gespräch mitzuhören.
Er blieb einfach in ihrer Nähe.
— Was wollte er eigentlich schützen? fragte Julia.
— Ich weiß nicht, wie ich dir das erklären soll.
— Versuch es.
Artems Mutter seufzte schwer.
— Deinen Laden.
Julia erstarrte.
Nach dem Tod ihrer Mutter war der Blumenladen zusammen mit den Schulden in Julias Besitz übergegangen.
Jahrelang hatte Julia die Schulden abbezahlt, auf größere Anschaffungen verzichtet, die Wände selbst gestrichen, die morgendlichen Lieferungen selbst angenommen und den Wert jedes Regals, jeder Vase und jedes Werkzeugs gekannt.
Artem wusste das.
Deshalb hatten seine Worte über den „Vermögensschutz“ für sie immer unangenehm, aber nie gefährlich geklungen.
— Er wollte, dass du ein Dokument unterschreibst, das ihm das Recht gab, nach der Hochzeit einen Teil der Einnahmen des Ladens zu verlangen, sagte seine Mutter.
Julia öffnete langsam die Augen.
— Einen Teil?
— Ich habe nur die erste Seite gesehen.
Den Rest hat er mir nicht gezeigt.
— Wann?
— Vor drei Wochen.
Das war das erste Detail, das nicht zu ihren Erinnerungen passte.
Vor drei Wochen war Artem mit Kaffee in den Laden gekommen und fast zwei Stunden geblieben.
Damals hatte er ihr geholfen, ein schweres Regal am Fenster zu verschieben.
Am Abend hatten sie gemeinsam zu Abend gegessen, und er hatte über ihr gemeinsames Leben gesprochen.
An diesem Tag hatte Julia zum ersten Mal gedacht, dass sein seltsames Verhalten in den vergangenen Wochen vielleicht nicht an Müdigkeit lag.
Sondern an einem Plan.
— Warum sagst du mir das jetzt? fragte sie.
— Weil er mich heute Morgen gebeten hat, mich nicht einzumischen.
Und als ich sein Gesicht vor der Zeremonie sah, verstand ich, dass er bereits etwas beschlossen hatte.
— Was?
— Ich weiß es nicht.
— Hast du ihn oben gesehen?
Die Frau schwieg.
— Ja.
Julia sah zu Maxim.
Er verstand sofort.
Genau das hatte er ihr vor einigen Minuten gesagt.
— Wo genau? fragte Julia.
— Im Personalbereich des Hotels.
Neben dem Verwaltungsbüro.
Er war nicht allein.
Maxim hob den Kopf.
Julia bemerkte es.
— Mit wem?
— Ich kenne seinen Namen nicht.
Der Mann war älter.
Er hatte eine Mappe bei sich.
Sie stritten sich.
— Worüber?
— Darüber, dass Artem bis zum Abend nicht fertig werden würde.
Julia umklammerte das Telefon.
— Womit würde er nicht fertig werden?
— Ich habe es nicht gehört.
Das Gespräch brach ab.
Artems Mutter versprach, wieder anzurufen, aber Julia konnte nicht länger ruhig sitzen bleiben.
Sie legte das Telefon auf den Tresen und sah den Umschlag an.
— Sollen wir ihn öffnen? fragte Maxim.
— Du hast ihn gebracht.
— Ja.
— Warum?
— Weil ich deinen Namen gesehen habe.
— Du hättest ihn einfach im Hotel lassen können.
Maxim nickte.
— Hätte ich können.
— Aber du hast es nicht getan.
— Nein.
Julia fuhr mit dem Finger über den Rand des Umschlags.
Das Papier sah völlig gewöhnlich aus.
Und genau das machte ihr Angst.
Die gefährlichsten Dinge sahen oft ganz gewöhnlich aus.
Sie riss den Rand auf.
Im Inneren lagen mehrere Blätter.
Das erste sah wie ein gewöhnliches Dokument über Eigentumsrechte aus.
Das zweite enthielt zusätzliche Bedingungen.
Das dritte war kürzer.
Julia las schweigend.
Maxim sah nicht über ihre Schulter.
— Hier steht ein Datum, sagte sie.
— Welches?
— Vor fünf Wochen.
Sie hob den Blick.
— Artem sagte, die Dokumente seien heute vorbereitet worden.
Maxim antwortete nicht sofort.
— Dann geht es also nicht mehr nur um eine Lüge darüber, wann sie vorbereitet wurden.
Julia blätterte um.
In dem Dokument ging es um die Übertragung eines Teils der Eigentumsrechte unter bestimmten finanziellen Umständen.
Die Formulierungen waren kompliziert, aber die Bedeutung wurde allmählich klar.
Artem wollte Kontrolle über einen Teil dessen erlangen, was Julia selbst aufgebaut hatte.
Doch die letzte Seite veränderte alles.
Dort stand ein anderes Datum.
Und darunter befand sich ein Punkt, der nicht nur den Laden betraf.
Julia las ihn zweimal.
— Maxim.
— Ja?
— Hier steht etwas über meine Wohnung.
Er sah sie an.
— Ist sie auf deinen Namen eingetragen?
— Ja.
Meine Mutter hat sie mir hinterlassen.
Julia spürte, wie etwas Schwereres als Kränkung ihre Brust zusammendrückte.
Jetzt lag vor ihr nicht mehr einfach nur ein gescheiterter Ehevertrag.
Es war ein Plan.
Und er war lange vorbereitet worden, bevor Artem sie heute auf die Stirn küsste und sagte, dass er in fünf Minuten zurückkommen würde.
Julia erinnerte sich an sein zweites Telefon.
An die Gespräche, die er beendete, sobald sie den Raum betrat.
An seine Fragen zu den Schulden des Ladens.
An sein seltsames Interesse daran, wem die Räumlichkeiten tatsächlich gehörten.
Und an diese immer wieder erwähnten „dreißig Sekunden“ für die Dokumente.
Sie verstand, dass all diese kleinen Details nie verschwunden waren.
Sie hatte sie nur zu einem falschen Bild zusammengesetzt.
— Warum hat er es nicht selbst unterschrieben? fragte sie.
Maxim antwortete:
— Vielleicht brauchte er deine Unterschrift.
Julia schüttelte den Kopf.
— Nein.
Er wollte, dass ich dachte, ich würde etwas anderes unterschreiben.
Das war schon näher an der Wahrheit.
Aber noch nicht die ganze Wahrheit.
Das Telefon klingelte erneut.
Diesmal war es Artem.
Julia sah auf den Bildschirm.
Maxim trat noch einen Schritt zurück.
— Geh ran, sagte er.
— Aber erklär ihm nichts.
Julia drückte die Taste.
— Wo bist du? fragte Artem sofort.
Seine Stimme klang fast normal.
Als hätte er seine Verlobte nicht am Altar stehen lassen.
Als hätten nicht zweihundert Menschen stundenlang auf ihn gewartet.
Als wäre dieser Tag einfach nur ein misslungener Morgen gewesen.
— Im Laden, sagte Julia.
— Ich werde dir alles erklären.
— Wann?
Pause.
— Heute.
— Bist du am Leben?
— Was?
— Ich frage, ob alles in Ordnung mit dir ist.
Du bist nach der Zeremonie verschwunden.
Artem atmete schwer aus.
— Julia, ich habe einen Fehler gemacht.
Sie sah auf die Dokumente.
— Welchen?
— Ich hatte Angst.
Das war eine Antwort, mit der sie nicht gerechnet hatte.
— Wovor?
— Vor allem.
Julia schwieg.
— Ich komme zu dir, sagte er.
— Komm nicht.
— Wir müssen persönlich miteinander sprechen.
— Wir müssen wirklich miteinander sprechen.
— Dann komme ich.
— Nein.
Artem schwieg.
Julia spürte eine seltsame Klarheit.
Zum ersten Mal an diesem Tag wartete sie nicht mehr auf eine Erklärung von ihm.
Sie hatte bereits das Dokument.
Sie brauchte eine andere Antwort.
— Sag mir nur eine Sache, sagte sie.
— Wann hast du angefangen, diese Unterlagen vorzubereiten?
Am anderen Ende der Leitung entstand Schweigen.
Nicht lange.
Aber lange genug.
— Welche Unterlagen?
Julia sah Maxim an.
Er sagte nichts.
— Die, die du mir heute zum Unterschreiben geben wolltest.
Artem änderte seinen Ton.
— Wer hat dir das gesagt?
Julia verstand alles.
Nicht, weil er etwas gestanden hatte.
Sondern weil er nicht gefragt hatte, von welchem Dokument sie sprach.
Er wusste es.
— Artem, sagte sie leise.
— Ich will nicht mehr, dass du hierherkommst.
— Julia, warte.
— Nein.
Sie beendete das Gespräch.
Danach erfüllte der Laden sich wieder mit den gewöhnlichen Geräuschen.
Der Kühlschrank brummte leise.
Draußen fuhr ein Auto an der Tür vorbei.
Und auf dem Tisch lag der unfertige Strauß mit den Hochzeitsblumen.
Julia sah ihn einige Sekunden lang an.
Am Morgen hatte sie diese Blumen als Symbol für die Zukunft zusammengestellt.
Jetzt waren sie einfach nur Blumen.
Und aus irgendeinem Grund gab ihr das zum ersten Mal an diesem Tag ein Gefühl von Freiheit.
Maxim nahm die Dokumente vom Tresen und legte sie zurück in den Umschlag.
— Lass das Original nicht hier, sagte er.
— Warum?
— Weil Artem versuchen wird, es an sich zu nehmen, wenn er merkt, dass du es gefunden hast.
Julia nahm den Umschlag aus seiner Hand.
— Ich werde ihn selbst aufbewahren.
Maxim nickte.
— Gut.
Er wollte gerade gehen, als Julia fragte:
— Du hast gesagt, dass du ihn oben gesehen hast.
— Ja.
— Du hast gesehen, mit wem er gesprochen hat.
— Ja.
— Kennst du diesen Mann?
Maxim drehte sich zu ihr um.
— Ja.
Diesmal empfand Julia keine Angst.
Nur Vorsicht.
— Wer ist er?
Maxim antwortete nicht sofort.
Er sah auf den Umschlag in ihrer Hand.
— Ein Mann, der nichts mit eurer Hochzeit zu tun hatte.
— Warum hat Artem sich dann mit ihm getroffen?
— Wegen deines Ladens.
Julia erstarrte.
— Bist du sicher?
— Ich habe den Namen des Ladens gehört.
Diesmal machte sie selbst einen Schritt auf ihn zu.
— Und was genau hat er gesagt?
Maxim sah ihr direkt in die Augen.
— Dass der Laden nach dem heutigen Tag unter seine Kontrolle übergehen sollte.
Julia umklammerte den Umschlag.
Doch Maxim war noch nicht fertig.
— Und er sagte etwas, das ich zunächst nicht verstanden habe.
— Was?
— Dass du den wahren Grund nicht erfahren dürftest, bevor du deine Unterschrift geleistet hast.
Julia senkte langsam den Blick auf das Dokument.
Jetzt wusste sie es: Ihre gescheiterte Hochzeit war nicht das Ende von Artems Plan.
Sie sollte nur der Anfang sein.
Und am nächsten Morgen musste Julia entscheiden, ob sie der einzigen Spur folgen würde, die in den Dokumenten zurückgeblieben war, oder ob sie sofort herausfinden würde, wem Artem ihren Laden tatsächlich übergeben wollte.
