Doch eine Stunde später stopfte seine Verwandtschaft schon ihre Sachen in Müllsäcke.
Der Schlüssel kratzte metallisch, blieb auf halber Umdrehung stecken und weigerte sich entschieden, das vertraute Schloss zu öffnen.
Veronika stützte sich schwer mit den Achseln auf die harten Kunststoffpolster ihrer Krücken und schloss erschöpft die Augen.
Hinter der massiven Wohnungstür drangen dumpfes, aber rhythmisches Klopfen, das Kreischen von Kindern und der penetrante Geruch von billigem Bratfett und abgestandenem Dampf hervor.
Von der Sauberkeit und Frische, die sie im Flur immer aufrechterhalten hatte, war nichts geblieben.
„Papa, versuch du es“, atmete sie aus und reichte ihm den Schlüsselbund.
„Klemmt wohl.
Oder jemand hat von innen einen Schlüssel stecken lassen.“
Boris Michailowitsch trat entschlossen vor, rüttelte an der Klinke und drückte energisch auf den Klingelknopf.
Hinter der Tür war unzufriedenes Gemurmel zu hören, schwere schlurfende Schritte näherten sich, und dann klickte der Riegel.
Die Tür wurde abrupt aufgerissen.
Auf der Schwelle stand Snezhana — die leibliche Schwester ihres Mannes Oleg.
Veronika blinzelte, unfähig, ihren eigenen Augen zu trauen.
Die Schwägerin trug Veronikas liebsten Seidenmorgenmantel — dunkelblau, mit feiner Spitzenborte.
Genau den, den sie für viel Geld zu ihrem Jahrestag gekauft hatte.
Jetzt breitete sich auf dem Saum ein frischer Fettfleck aus, und aus der Tasche ragte ein schmutziger Küchentuchfetzen.
„Und warum seid ihr hierher gekommen?“, platzte Snezhana heraus, ganz ohne jede Spur eines Grußes, und wischte ihre nassen Hände direkt an der zarten Seide ab.
„Du solltest doch zu Baba Nadja fahren!
Hat Oleg dich etwa nicht gewarnt?“
„Zu welcher Baba Nadja denn?“, erstarrte Veronika auf ihren Krücken und spürte, wie es in ihr zu kochen begann.
„Na, zu der Oma von Oleg und mir“, schnaubte die Schwägerin, verzog missbilligend die Lippen und versperrte den Weg in den Flur.
„Wir haben doch getauscht!
Die Oma ist ganz schlecht dran, sie braucht ständige Pflege.
Ihr wohnt jetzt dort, und wir — ich, Ilja und die Kinder — wohnen hier.
Wir brauchen mehr Platz.“
Vor einem Monat hatte Veronika es eilig zur Arbeit über einen vereisten Gehweg.
Dann passierte der Unfall auf der Straße.
Der Fahrer verlor die Kontrolle, das schwere Auto kam ins Schleudern, und ein heftiger Stoß des Stoßfängers schleuderte Veronika direkt auf die harte Eisfläche am Straßenrand.
Schwere Verletzungen zwangen sie dazu, vier lange Wochen unter ärztlicher Aufsicht zu verbringen.
Ihr Mann war höchstens zwei Mal im Krankenzimmer erschienen.
Er stand unsicher an der Tür, vermied ihren Blick und redete sich mit Überlastung bei der Arbeit und der Notwendigkeit heraus, sich um ihren fünfjährigen Sohn Matwej zu kümmern.
Oleg hatte Veronikas Eltern überzeugt, dass er in der Wohnung eine große Überraschung vorbereitete — er wollte alles renovieren, bevor seine Frau aus dem Krankenhaus zurückkam.
„Da steht der Staub wie eine Wand, man kann kaum atmen!“, hatte er ihrem Vater noch vor einer Woche am Telefon munter berichtet.
„Nehmt Matwej fürs Wochenende zu euch, und unter der Woche bleibt er mit mir bei meiner Mutter, damit er den Handwerkern nicht im Weg ist.
Und kommt selbst auch nicht vorbei, sonst verderbt ihr die ganze Überraschung!“
Und nun stand Veronika auf dem Treppenabsatz und sah sich diese „Überraschung“ mit eigenen Augen an.
Boris Michailowitsch verlor keine Zeit mit Gesprächen.
Schweigend, aber sehr bestimmt, schob er Snezhana mit seiner breiten Schulter zur Seite und machte seiner Tochter den Weg frei.
Veronika trat über die Schwelle, und sofort wurde ihr unwohl.
Ihr helles Wohnzimmer, in das sie so viel Kraft und Erspartes gesteckt hatte, war in einen Durchgangshof verwandelt worden.
Auf dem hellen Wildledersofa saß lässig Ilja, Snezhanas Mann, die Füße in Straßensocken direkt auf den gläsernen Couchtisch gelegt.
Laut klickte er mit der Fernbedienung durch die Kanäle und schob sich dabei Handvoll für Handvoll Cracker in den Mund.
Die Krümel flogen direkt auf den flauschigen beigen Teppich.
Ihre beiden Kinder jagten mit wildem Geschrei durch das Zimmer und verschmierten geschmolzene Schokolade auf der teuren Tapete.
Auf dem Boden lagen herausgerissene Seiten aus Veronikas Arbeitsplanern.
Aus der Küche zog ein verbrannter Geruch herüber.
Der neue Herd war mit übergekochter Suppe verschmiert, in der Spüle türmte sich stinkendes Geschirr, und auf einem Stuhl lag Veronikas helles Kaschmir-Mantel.
Darauf schlief seelenruhig ein riesiger flauschiger Kater.
Veronika hatte nie Katzen gehalten, weil es ihr von ihnen sofort schlecht wurde.
„Oh, und was habt ihr hier vergessen?“, zog Ilja träge in die Länge, ohne auch nur daran zu denken, die Füße vom Tisch zu nehmen.
„Eure Wohnfläche ist jetzt bei der Oma.
Da sind zwei Zimmer, für euch mit einem Jungen reicht das locker.
Und für uns ist es hier praktischer, wir haben zwei Kinder, die müssen rennen können.
Außerdem wird der Kindergarten im Hof gebaut.“
„Diese Wohnung gehört mir“, sagte Veronika und bemühte sich, ruhig zu sprechen.
„Meine Eltern haben sie gekauft, noch bevor ich Oleg überhaupt kennengelernt habe.
Ihr habt kein Recht, hier zu sein.“
In diesem Moment drehte sich der Schlüssel im Schloss, und Oleg stolperte in den Flur herein.
In den Händen hielt er Einkaufstüten.
Als er seine Frau und seinen Schwiegervater sah, erstarrte er für eine Sekunde, sein Gesicht verzog sich vor Überraschung, doch sofort setzte er wieder einen gereizten Ausdruck auf.
„Veronika?
Warum bist du nicht bei Baba Nadja?
Ich habe doch meine Mutter gebeten, dir auszurichten, dass dein Vater dich direkt dorthin bringen soll!“
„Ausrichten was?“, Veronika wurde übel bei dieser unverfrorenen Lüge.
„Dass du mich aus meiner eigenen Wohnung rausgeworfen hast?
Dass du meinen Sohn in einer Einzimmerwohnung mit einer bettlägerigen alten Frau untergebracht hast, in der es nach Medikamenten und alten Sachen stinkt, während deine Schwester mein Zuhause ruiniert?“
Erst jetzt fügte sich in ihrem Kopf das ganze Bild zusammen.
Vor ein paar Tagen hatte Matwejs Erzieherin sie angerufen.
Die Frau hatte taktvoll gefragt, ob zu Hause alles in Ordnung sei, weil Matwejs Kleidung die ganze Woche schwer nach abgestandener Luft gerochen hatte.
Oleg hatte damals am Telefon behauptet, das sei der Geruch einer Salbe, mit der er sich den Rücken einreibe.
Doch in Wahrheit hielt er das Kind tatsächlich unter unerträglichen Bedingungen fest, nur um die luxuriöse Wohnung für seine Schwester freizumachen.
„Dicht dir nichts zusammen!“, winkte Oleg ab, ging in die Küche und stellte die Tüten direkt auf den klebrigen Tisch.
„Für Snezhana ist es mit zwei Kindern hier bequemer.
In ihrer Bruchbude wird renoviert, sie haben keinen Platz zum Wohnen.
Und die Oma braucht Pflege.
Du sitzt jetzt sowieso zu Hause herum, hast jede Menge Zeit, also kümmerst du dich eben.
Wir sind eine Familie, man muss die Situation verstehen!“
All die Jahre hatte Veronika die Eskapaden der Verwandtschaft ihres Mannes über sich ergehen lassen.
Sie hatte geschwiegen, wenn die Schwiegermutter ungefragt Essen aus ihrem Kühlschrank nahm und sagte: „Snezhana braucht es nötiger, ihre Gesundheit ist doch so schwach, sie stillt ja.“
Sie hatte es hingenommen, wenn Oleg neue Kindersachen versteckte, damit sie zuerst sein Neffe tragen konnte und Matwej nur die schon abgenutzten Reste bekam.
Doch dieser Fall war der letzte Tropfen.
„Ich bin hier der Herr im Haus, und meine Schwester wird hier wohnen!“, schrie der Mann plötzlich los und schlug mit voller Wucht die Handfläche auf den Tisch.
„So habe ich entschieden!
Hör auf, so geizig zu sein!
Du sitzt auf deinen Quadratmetern, und deine Verwandten sollen sich in irgendwelchen Ecken herumdrücken?!“
Es trat Stille ein.
Man hörte nur noch, wie auf dem Herd das Wasser aus dem schmutzigen Topf zischend überkochte.
Veronika sah ihren Mann an.
Vor ihr stand ein völlig fremder Mensch.
Kleinlich, neidisch und erstaunlich dreist.
„Papa“, sagte sie leise, aber fest, und wandte sich zu ihrem Vater um.
„Hol dein Handy raus.
Ruf die Polizei.
Anzeige wegen unbefugten Aufenthalts in der Wohnung und Sachbeschädigung.“
Snezhana verschluckte sich beinahe an der Luft.
Ilja setzte sich ruckartig auf dem Sofa auf und stieß dabei den Teller mit Crackern auf den Boden.
„Welche Polizei, was redest du da?!“, schrie Oleg und machte einen schnellen Schritt auf seine Frau zu.
Doch Boris Michailowitsch stellte sich sofort zwischen sie.
Der ältere Mann war kleiner als sein Schwiegersohn, aber in seiner Haltung lag jetzt so viel Entschlossenheit, dass Oleg sofort zurückwich.
„Ihr habt genau eine Stunde“, sagte Veronika und sprach jedes Wort einzeln aus.
„Um euren Kram mitzunehmen.
Wenn in einer Stunde auch nur eine eurer Sachen noch hier ist, fliegt sie vom Balkon.
Die Zeit läuft.“
Sofort brach hektisches Rennen aus.
Als die Verwandten begriffen, dass Veronika es ernst meinte und ihr Vater dem Dispatcher bereits die Adresse diktierte, schossen sie durch die Zimmer.
Snezhana zog hektisch Kinderpullover aus den Schränken und versuchte dabei heimlich, Veronikas neue Handtücher in ihre Tasche zu stopfen.
„Leg das sofort zurück“, bellte Boris Michailowitsch und riss ihr die Sachen ohne jede Umstände aus der Hand.
Ilja stopfte seine schmutzige Kleidung in schwarze Müllsäcke und murmelte dabei wütend vor sich hin.
Oleg versuchte, Veronika ins Badezimmer zu ziehen, um „in Ruhe zu reden“, doch sie nahm ihn einfach nicht wahr, stützte sich auf ihre Krücken und blickte nur aus dem Fenster.
Nach vierzig Minuten krachte die Eingangstür erneut auf.
Auf der Schwelle stand außer Atem Rima Konstantinowna — die Schwiegermutter.
Oleg hatte es offenbar doch noch geschafft, sich bei ihr auszujammern.
„Boshaftige Leute!“, schrie sie gleich an der Tür los und griff sich theatralisch an die Brust.
„Ihr setzt eure eigenen Leute auf die Straße!
Möget ihr in diesen Palästen nie glücklich werden!
Mein Sohn hat alles für euch getan, jeden Kopeken ins Haus gebracht, und du, Undankbare…“
„Rima Konstantinowna“, unterbrach Veronika diesen Redeschwall müde.
„Ihr Sohn hat alles nur für Sie getan.
Auf meine Kosten.
Also nehmen Sie ihn wieder zu sich zurück.
Und Baba Nadja bekommt dann genau die Pflege von so einem ‚fürsorglichen‘ Enkel.“
Die Schwiegermutter holte Luft, um von vorn anzufangen, stieß aber auf den harten Blick von Boris Michailowitsch.
Er klopfte bedeutungsvoll mit dem Finger auf seine Uhr.
Eine Stunde später stopfte seine Verwandtschaft ihre Sachen direkt auf dem Treppenabsatz in Müllsäcke.
Als schließlich die schwere Tür hinter ihnen ins Schloss fiel, wurde es in der Wohnung sehr still.
Veronika ließ sich erschöpft auf den kleinen Hocker im Flur sinken, weil sie keine Kraft mehr hatte zu stehen.
Ihr Vater setzte sich schweigend neben sie, zog seine Jacke aus und legte ihr eine Hand auf die Schulter.
„Du hast alles richtig gemacht, Tochter.
Solche Leute muss man sofort abweisen, sonst sitzen sie einem das ganze Leben im Nacken.“
Am nächsten Morgen kamen Reinigungskräfte.
Drei Frauen putzten die Wohnung fast den ganzen Tag, räumten Berge von Müll hinaus und schrubbten Flecken von den Möbeln.
Noch am selben Abend wechselte ein Handwerker alle Schlösser gegen neue und sichere aus.
Die Scheidung war lang und schwer.
Oleg tauchte noch einige Monate lang vor ihrer Tür auf: mal verlangte er seine Kaffeemaschine zurück, mal flehte er darum, ihm zu verzeihen und ganz von vorn anzufangen.
Rima Konstantinowna schrieb allen Bekannten gehässige Dinge und nannte ihre Schwiegertochter herzlos, bis Veronika einfach ihre Nummer wechselte.
Nach anderthalb Jahren war Veronika vollständig wieder zu sich gekommen.
Sie hatte die Wohnung renoviert und alles hinausgeworfen, was sie an ihren Ex-Mann und seine Verwandtschaft erinnerte.
An den Wochenenden backte sie mit dem älter gewordenen Matwej Kekse und baute mit ihm Konstruktionsspiele direkt auf dem sauberen Teppich im Wohnzimmer.
In ihrem Haus war kein Platz mehr für Menschen, die ihr Zuhause als ihr Eigentum betrachteten.
