Artjom ging in der Wohnung auf und ab und überprüfte ein letztes Mal die Anordnung der Gläser und Häppchen.
In einer Stunde sollte Alina zurückkommen, ohne etwas von der vorbereiteten Überraschung zu ahnen.
Die Freunde waren bereits eingetroffen und unterhielten sich leise im Wohnzimmer.
In seiner Jackentasche lag ein kleines Samtkästchen, und allein bei dem Gedanken daran kribbelten seine Finger leicht.
— Artjom, bist du wirklich sicher, dass sie nichts ahnt? — fragte Igor und schaute in die Küche.
— Absolut.
Den ganzen Monat über habe ich mich so verhalten, als würde nichts Besonderes passieren.
— Und deine Eltern?
Haben sie wirklich ihre Zustimmung gegeben?
— Gestern Abend.
Mein Vater hat selbst angerufen und gesagt, Alina habe „sich ihren Platz verdient“.
— Hätte ich das vor fünf Jahren gehört, hätte ich es nicht geglaubt.
— Ich konnte es auch lange nicht glauben.
Aber es ist passiert.
Jetzt wird alles so sein, wie es sein soll.
— Weiß Alina, wie sehr sie dir all die Jahre das Leben schwer gemacht haben?
— Sie weiß, dass sie dagegen waren.
Alle Einzelheiten habe ich ihr nicht erzählt, es gibt keinen Grund, die Vergangenheit wieder aufzuwühlen.
— Pass auf, Artjom.
Manchmal sind die Details alles.
— Igor, dramatisiere nicht.
Ich kenne sie seit acht Jahren.
Sie wird es verstehen, schließlich hat sie das alles genau dafür getan.
— Bist du sicher, dass sie es dafür getan hat?
— Wofür denn sonst?
Igor zuckte nur mit den Schultern und ging zu den anderen zurück.
Artjom strich noch einmal die Tischdecke glatt und stellte die Vase mit den weißen Pfingstrosen um.
Er wollte, dass jede Kleinigkeit sagte: Ich schätze dich, ich entscheide mich für dich.
Acht Jahre des Wartens sollten genau so enden — schön, vor Zeugen und für immer.
Das Telefon vibrierte in seiner Tasche.
Auf dem Bildschirm erschien „Papa“.
Artjom ging ins Schlafzimmer und schloss die Tür hinter sich.
— Na, mein Sohn, ist alles bereit? — die Stimme von Denis Olegowitsch klang munter, beinahe feierlich.
— Alles ist bereit, Papa.
Die Gäste sind da, der Champagner wird gekühlt.
— Gut gemacht.
Hör zu, deine Mutter und ich kommen morgen vorbei und gratulieren euch persönlich.
— Natürlich, wir warten auf euch.
— Und noch etwas, Artjom.
Sag ihr ganz offen, dass wir bereit sind, sie in die Familie aufzunehmen.
Sie soll wissen, dass wir ihre Bemühungen zu schätzen wissen.
— Papa, vielleicht solltest du nicht sagen, dass ihr „ihre Bemühungen zu schätzen wisst“?
Das klingt…
— Das klingt ehrlich.
Acht Jahre lang hat sie sich bewiesen, also soll sie hören, dass sie es geschafft hat.
— Gut, ich werde darüber nachdenken, wie ich es sage.
— Und für ihre Wohnung im Stadtzentrum verdient sie besonderen Respekt.
Das Mädchen weiß, was sie tut, das sieht man sofort.
— Papa, sie ist nicht einfach nur ein Mädchen, das „weiß, was es tut“.
Sie ist meine zukünftige Frau.
— Das eine schließt das andere nicht aus.
Ich stelle nur eine Tatsache fest.
— Gut, wir reden später weiter.
Alina kommt jeden Moment.
Artjom verließ das Schlafzimmer und spürte einen leichten Druck im Hinterkopf.
Die Worte seines Vaters störten ihn, doch er schrieb es der Gewohnheit zu — seine Eltern hatten Menschen schon immer nach ihren Leistungen beurteilt.
Jetzt hatte Alina „die Prüfung bestanden“, jetzt würden sie sie akzeptieren.
Das Wichtigste war, dass sie es hörte und verstand: Alles war vorbei, und nun konnten sie einfach glücklich sein.
—
Die Tür fiel ins Schloss, und im Flur waren Schritte zu hören.
Artjom nickte seinen Freunden zu, und alle erstarrten mit bereitgehaltenen Gläsern.
Alina betrat das Wohnzimmer und blieb wie angewurzelt stehen — sie trug noch ihre Jacke und hielt die Tasche in der Hand.
Ein Dutzend Gesichter sah sie mit freudigen Lächeln an.
— Überraschung! — riefen alle im Chor.
— Artjom… was soll das alles? — ihre Stimme war leise, fast vorsichtig.
— Das ist für dich.
Komm her, ich möchte dir etwas sagen.
Er ging auf ein Knie und öffnete das Kästchen.
Der Ring funkelte im Licht des Kronleuchters.
Jemand schnappte nach Luft, jemand anderes hob das Telefon, um zu filmen.
— Alina, ich habe acht Jahre auf diesen Moment gewartet.
Du hast das Unmögliche geschafft.
Meine Eltern haben ihre Zustimmung gegeben — endlich haben sie zugestimmt.
Heirate mich.
Ihr Gesicht begann sich langsam zu verändern.
Das Lächeln, das sie aus Höflichkeit noch aufrechterhalten hatte, begann zu verschwinden.
Ihr Blick wurde glasig und abwesend.
— Ihre Zustimmung, — wiederholte sie gleichmäßig.
— Ja, Liebling.
Sie haben dich akzeptiert.
Morgen kommen sie.
— Artjom, steh vom Boden auf.
— Alina, aber du…
— Steh auf, habe ich gesagt.
Er stand auf, ohne zu verstehen.
Die Gäste wechselten Blicke, und jemand begann leise zur Tür zurückzuweichen.
Alina stellte ihre Tasche vorsichtig auf den Boden, als würde sie noch überlegen, ob sie bleiben oder sich umdrehen sollte.
— Also ihre Zustimmung.
Wenn sie nicht zugestimmt hätten, würdest du dann jetzt hier stehen?
— Alina, das spielt jetzt keine Rolle mehr, sie haben doch zugestimmt…
— Es spielt eine sehr große Rolle.
Offenbar ist es sogar das Wichtigste.
— Warte, du verdrehst alles.
Ich liebe dich.
Ich habe mich vor acht Jahren für dich entschieden.
— Du hast dich für mich entschieden.
Und dann hast du mich deinen Eltern zur Prüfung übergeben.
Acht Jahre Prüfung, Artjom.
Acht Jahre.
— Ich habe dich keiner Prüfung unterzogen…
— Doch, hast du.
Jedes Mal, wenn du mir ihre Bedingungen überbracht hast.
Jedes Mal, wenn du zugesehen hast, wie ich mich aufgerieben habe, und genickt hast: „Komm, nur noch ein bisschen.“
— Ich war stolz auf dich!
— Du warst stolz auf das Ergebnis.
Auf das Zertifikat meiner Eignung.
Einer der Gäste räusperte sich taktvoll.
Igor begann schweigend, die Jacken im Flur einzusammeln.
Alina wandte sich den anderen zu.
— Danke, dass ihr gekommen seid.
Es wird keine Feier geben.
Geht bitte nach Hause.
—
Die Gäste waren innerhalb von fünf Minuten verschwunden.
Artjom stand mitten im Wohnzimmer und hielt den Ring noch immer in der Hand.
Alina ging in die Küche.
— Alina, hör mir zu.
Ich verstehe, dass du verletzt bist.
Aber sie haben sich geändert.
— Sie haben sich nicht geändert.
Sie haben nur gewartet, bis ich mir eine Wohnung im Stadtzentrum leisten konnte.
— Das ist ein Zufall.
— Artjom, halt mich nicht für dumm.
Ich habe gehört, wie dein Vater sagte: „Sie soll sich beweisen.“
Ich habe geschwiegen.
Ich habe bei ihren seltenen Besuchen gelächelt.
Acht Jahre lang habe ich das alles hinuntergeschluckt.
— Warum hast du es dann ertragen, wenn es so unerträglich war?
— Deinetwegen.
Dich habe ich geliebt.
Ich dachte, du würdest ihrem Einfluss entwachsen.
— Und bin ich das nicht?
— Du bist gerade auf ein Knie gegangen und das Erste, was du erwähnt hast, war ihre Zustimmung.
Nicht die Liebe.
Ihre Zustimmung, Artjom.
— Ich wollte dir eine Freude machen!
— Du hast deine Diagnose gezeigt.
Du hast vor allen gezeigt, wessen Meinung in diesem Raum am wichtigsten ist.
— Alina, ich kann sie anrufen.
Sofort.
Ich werde ihnen sagen, dass es mir egal ist, was sie denken.
— Es ist zu spät.
Es ist zu spät, weil du ihnen nichts mehr sagen musst.
Sie haben mich bereits genehmigt.
Ich gehöre schon „dazu“.
— Aber das ist doch gut!
— Es ist demütigend.
Es ist widerlich.
Sie stellte das Glas ab und sah ihm direkt in die Augen.
Ohne Tränen und ohne Hysterie.
Mit der kalten Ruhe eines Menschen, der gerade eine endgültige Entscheidung getroffen hatte.
— Artjom, ich gehe heute noch.
— Wohin willst du mitten in der Nacht gehen?
— Ich habe einen Ort, an den ich gehen kann.
Erinnerst du dich?
In meine eigene Wohnung.
Im Stadtzentrum.
In genau die Wohnung, der ich es zu verdanken habe, dass sie mich endlich „akzeptiert“ haben.
— Alina, triff jetzt keine Entscheidungen, wir stehen beide unter dem Einfluss unserer Gefühle.
— Ich stehe nicht unter dem Einfluss meiner Gefühle.
Im Gegenteil, ich denke gerade vollkommen klar.
—
Sie packte ihre Sachen schnell und ohne jede Hysterie.
Artjom flehte sie an, wurde wütend und begann dann wieder zu flehen.
Um zwei Uhr nachts standen zwei Taschen an der Tür, während Alina im Flur ihre Schuhe anzog.
— Alina, bleib wenigstens bis zum Morgen.
— Glaubst du, ich werde es mir bis morgen anders überlegen?
Das werde ich nicht.
— Ich liebe dich.
— Ich weiß.
Und das ist das Traurigste an dieser ganzen Geschichte.
— Was willst du von mir hören?
Sag es, und ich werde es sagen.
— Nichts.
Gar nichts mehr.
Verstehst du, wo das Problem liegt?
Wenn du heute auf ein Knie gegangen wärst und gesagt hättest: „Ich entscheide mich trotz ihnen für dich“, hätte ich vor Glück geweint.
Aber du hast gesagt: „Sie haben dich akzeptiert.“
Zwischen diesen beiden Sätzen liegt ein ganzes Leben.
— Sie sind meine Eltern!
— Und ich war deine Frau.
Ich war es.
Ich hätte deine Ehefrau werden können.
Die Tür schloss sich leise, ohne zu knallen.
Artjom sank direkt im Flur auf den Boden und blieb dort bis zum Morgengrauen sitzen.
Am Morgen fuhr er zu ihrem neuen Haus, wartete vor dem Eingang und rief sie ungefähr vierzigmal an.
Sie kam nur einmal heraus, um eine Tüte zu holen, die vor der Tür abgestellt worden war.
— Alina, sprich mit mir.
— Ich habe bereits mit dir gesprochen.
Gestern.
Ich habe alles gesagt, was ich zu sagen hatte.
— Ich werde den Kontakt zu meinen Eltern abbrechen.
Vollständig.
Ich werde nicht mehr mit ihnen sprechen.
— Brich nicht meinetwegen mit ihnen.
Das wäre nur eine weitere Form desselben Problems — dein Leben weiterhin nach ihnen auszurichten, selbst wenn sie nicht in der Nähe sind.
— Was willst du?
— Ich wollte nur eine einfache Sache.
Geliebt zu werden, ohne Prüfungen und Genehmigungen.
Offenbar war das zu viel verlangt.
— Alina, gib mir eine Chance.
— Ich habe dir Chancen gegeben.
Genug.
Sie ging in das Gebäude, ohne sich umzudrehen.
Artjom blieb an der Gegensprechanlage stehen.
Nach einer Woche begriff er, dass es sinnlos war, vor ihrer Tür zu warten.
Seine Anrufe blieben unbeantwortet, und seine Nachrichten verschwanden ins Leere.
Der Ring lag noch immer im Wohnzimmer, in jener Ecke, in die er am Abend zuvor geflogen war.
Seine Eltern kamen drei Tage später.
Denis Olegowitsch konnte lange nicht glauben, was geschehen war.
— Wie kann es sein, dass sie abgelehnt hat?
Wir hatten doch unsere Zustimmung gegeben.
Marina Anatoljewna presste die Lippen zusammen und sagte, sie habe „immer gespürt, dass dieses Mädchen zu stolz sei“.
Artjom hörte ihnen zu und begriff zum ersten Mal, auf wen er all die Jahre gehört hatte.
— Papa, geht.
— Sohn, was ist mit dir los?
— Geht.
Ihr beide.
Ich habe sie euretwegen verloren.
Euretwegen und wegen mir selbst, weil ich auf euch gehört habe.
— Artjom, wie kannst du so mit uns sprechen?
— Ich kann.
Schließt die Tür hinter euch.
Sie gingen.
Artjom blieb allein in der Wohnung zurück, die ihm einst wie ein großzügiges Geschenk erschienen war, nun aber wie ein Käfig mit teuren Tapeten wirkte.
Alina hatte alle Belastungsproben bestanden, denen sie sie unterzogen hatten.
Doch ihre Liebe hatte keine einzige bestanden.
