„Und wer soll sich um meine Mutter kümmern? Ich habe keine Zeit.“
Ljudmila stand mit einem Koffer im Flur, als Wiktor plötzlich vor der Tür auftauchte und die Arme ausbreitete, als wäre er am unsichtbaren Kreuz seines eigenen Egoismus festgenagelt.
Sein Gesicht verzerrte eine Grimasse der Empörung, die sie in den letzten drei Jahren viel zu oft gesehen hatte.
„Wohin fährst du?!“
Die Stimme ihres Mannes überschlug sich fast zu einem schrillen Kreischen.
„Und wer soll sich um meine Mutter kümmern? Ich habe KEINE Zeit!“
Ljudmila stellte den Koffer langsam auf den Boden.
In ihrem Hals steckte ein Kloß aus Kränkung und Erschöpfung.
Drei Jahre.
Drei verfluchte Jahre hatte sie damit verbracht, sich zwischen ihrer Arbeit im Forschungsinstitut und der Pflege von Antonina Petrowna aufzureiben, die nach dem Schlaganfall ständige Betreuung brauchte.
„Wiktor, ich habe es dir doch vor einer Woche gesagt.
Und vorgestern.
Und gestern Morgen“, sagte Ljudmila mit einer Stimme, die vor unterdrückten Gefühlen zitterte.
„Ich habe eine Biochemie-Konferenz in Kasan.
Das ist wichtig für meine Dissertation…“
„Dissertation!“
Wiktor schnaubte so heftig, dass Speicheltröpfchen bis zu ihrem Gesicht flogen.
„Wen interessiert schon deine Dissertation!
Meine Mutter liegt da, sie braucht alle zwei Stunden Pflege — Tabletten, Anwendungen, umdrehen, waschen.
Verstehst du das etwa nicht?“
„Ich verstehe ALLES!“
Ljudmila spürte plötzlich, wie in ihr etwas Heißes und Zorniges zu kochen begann.
„Ich mache das seit JAHREN!
JAHREN, Wiktor!
Und wo bist du?
Wo ist dein Bruder Pawel?
Wo ist seine Frau Marina, die einen Laden leitet und sich frei nehmen kann?“
„Wage es nicht, meinen Bruder da hineinzuziehen!
Er hat ein Geschäft, verstehst du?
Ein GESCHÄFT!
Und Marina hat eine verantwortungsvolle Position.
Nicht so wie deine Reagenzgläser!“
Ljudmila schloss die Augen und versuchte, das Zittern in ihren Händen zu beruhigen.
Sie erinnerte sich daran, wie sie in ihrer Kindheit monatelang ihre Großmutter Wera gepflegt hatte, die ihr Vater aus dem Dorf mitgebracht hatte.
Damals war sie erst zwölf, aber sie hatte es geschafft — sie fütterte sie mit dem Löffel, wechselte die Windeln, las ihr alte Romane vor.
Aber damals lebte sie im selben Haus und musste nicht jeden Tag nach der Arbeit quer durch die ganze Stadt fahren.
„Wiktor, hör mir jetzt gut zu“, sagte Ljudmila ruhig.
„Ich habe dich vorher gewarnt.
Du hast genickt, und ich dachte, du würdest dich mit Pawel oder Marina absprechen.
Nur für drei Tage!“
„Wie kommst du denn darauf?
Ich wollte mich einfach nicht mit dir streiten!
Ich dachte, du würdest wieder zur Vernunft kommen und begreifen, dass die Familie wichtiger ist!“
„Familie?
Und ich bin keine Familie?
Meine Karriere, meine Zukunft — das ist nicht wichtig?“
„Welche Karriere?
Du bist doch eine Frau!
Deine Aufgabe ist es, dich um die Familie zu kümmern!“
Ljudmila erinnerte sich an ihr Diplom mit Auszeichnung, das sie Wiktor vor sechs Jahren so stolz gezeigt hatte, als sie gerade erst geheiratet hatten.
Sie erinnerte sich daran, wie er sie damals küsste und sagte, er sei stolz auf so eine kluge Frau.
Wo war das alles geblieben?
—
„Weißt du was, Wiktor?“
Ljudmila hob den Koffer auf.
„Ich fahre.
Diese Konferenz ist wichtig für mich.
Für MEIN Leben.“
„Das wagst du nicht!“
Wiktor packte sie am Arm und drückte so fest zu, dass es wehtat.
„Ich verbiete es dir!“
„DU VERBIETEST es mir?!
Wer bist du eigentlich, dass du mir irgendetwas verbieten kannst?
Ich bin nicht dein Eigentum!“
„Du bist meine Frau!
Und du hast zu gehorchen!“
„Ach, fahr doch zur Hölle!“ rief Ljudmila und riss ihre Hand los.
„Ich opfere all die Jahre meine Karriere, pflege DEINE Mutter, während du und dein Brüderchen so tut, als ginge euch das alles nichts an!“
„Wage es nicht, so zu reden!
Wir arbeiten!“
„Und ich arbeite etwa nicht?
Ich stehe um sechs Uhr morgens auf, fahre quer durch die Stadt ins Institut, dann zu deiner Mutter und komme erst gegen Mitternacht nach Hause!
Wann soll ich leben?
Wann soll ich Wissenschaft machen?“
Wiktor schwieg und bohrte seinen Blick finster in sie.
In seinen Augen stand reines Unverständnis — offenbar hatte er mit so viel Widerstand nicht gerechnet.
Er war daran gewöhnt, dass Ljudmila immer nachgab, immer einen Kompromiss fand.
„Wir reden, wenn du zurückkommst“, presste er zwischen den Zähnen hervor.
„NEIN!“
Ljudmila stampfte mit dem Fuß auf.
„Wir reden jetzt!
Ich bin es leid, eine Dienstmagd zu sein!
Ich bin es leid, dass sich niemand für meine Interessen interessiert!“
„Du übertreibst…“, begann Wiktor, aber Ljudmila fiel ihm ins Wort:
„HALT DEN MUND!
Halt einfach den Mund und hör zu!
Als deine Mutter krank wurde, war ich die Erste, die Hilfe angeboten hat.
Aber ich dachte nicht, dass ich das ALLEIN machen würde!
Wo seid ihr alle?
Wo ist dein hochgelobter Bruder Pawel, der jedes Wochenende zum Angeln fährt?
Wo ist Marina mit ihrem flexiblen Arbeitsplan?“
„Sie haben ihr eigenes Leben…“
„Und ich habe KEIN Leben?!“
Ljudmila spürte, wie ihr wütende Tränen über die Wangen liefen.
„Mein wissenschaftlicher Betreuer hat mich schon zweimal gewarnt: Wenn ich die Ergebnisse meiner Forschung auf dieser Konferenz nicht vorstelle, werde ich aus dem Promotionsstudium ausgeschlossen!
Verstehst du?
AUSGESCHLOSSEN!“
„Na und?
Dann suchst du dir eben eine andere Arbeit.
Du könntest an einer Schule Chemie unterrichten…“
„An einer Schule?!“
Ljudmila lachte hysterisch auf.
„Ich habe fünf Jahre studiert, mein Diplom mit Auszeichnung gemacht, forsche seit drei Jahren, und du schlägst mir vor, an eine Schule zu gehen?!“
„Und was ist daran schlecht?
Ein ganz normaler Frauenberuf.
Und dann bleibt dir mehr Zeit für die Familie.“
„Für welche Familie, Wiktor?
Für die, in der ich eine kostenlose Pflegerin und Haushaltshilfe bin?
In der sich niemand für meine Träume und Ziele interessiert?“
Wiktor öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber Ljudmila hörte schon nicht mehr zu.
Sie drehte sich abrupt um und ging ins Schlafzimmer ihrer Schwiegermutter.
Antonina Petrowna lag im Bett und hatte den Kopf zur Tür gedreht.
In ihren Augen lag Verständnis — sie hatte alles gehört.
—
„Antonina Petrowna“, sagte Ljudmila und setzte sich an die Bettkante, „verzeihen Sie, dass es so gekommen ist.
Ich muss für drei Tage weg.
Das ist sehr wichtig für meine Arbeit.“
Die Frau hob langsam ihre zitternde Hand und strich Ljudmila über die Wange.
Dann sagte sie mühsam, aber deutlich:
„Fahr, mein Kind.
Fahr unbedingt.“
„Mama!“
Wiktor stürmte ins Zimmer.
„Was sagst du da?
Wer soll sich um dich kümmern?“
Antonina Petrowna wandte den Blick auf ihren Sohn.
In ihren Augen erschien etwas Hartes, Unbeugsames.
„Du… oder Pawlik…
Hört auf… das Mädchen zu quälen…“
„Aber Mama, wir arbeiten doch!“
„Und Ljuda… arbeitet auch…“, sagte die Frau, hustete, setzte aber stur fort: „Schämt euch… Söhne… und gepflegt wird… von der Schwiegertochter…“
„Mama, du verstehst das nicht…“
„Ich verstehe… ALLES!“, brachte Antonina Petrowna mit unerwarteter Kraft hervor.
„Ljudotschka… fahr!
Das ist… ein Befehl!“
Ljudmila küsste ihre Schwiegermutter auf die runzlige Wange und verließ rasch das Zimmer.
Wiktor eilte hinter ihr her.
„Du hast sie absichtlich gegen mich aufgehetzt!“
„Ich habe mit ihr vorher überhaupt nicht darüber gesprochen.
Sie sieht und versteht alles selbst.
Im Gegensatz zu dir!“
Ljudmila nahm den Koffer und ging zur Tür.
Wiktor versuchte erneut, ihr den Weg zu versperren.
„GEH MIR AUS DEM WEG!“ schrie Ljudmila so laut, dass Wiktor unwillkürlich zurückwich.
„Oder ich veranstalte hier gleich einen solchen Aufstand, dass die Nachbarn die Polizei rufen!“
„Du… du bist völlig verrückt geworden!“
„JA!
Verrückt!
Von eurer Unverschämtheit und Dreistigkeit!
Davon, dass ich mich drei Jahre lang für eure Sippschaft kaputtmache und dafür nur Vorwürfe und Forderungen bekomme!“
„Wenn du jetzt gehst…“
„Was?
WAS wirst du tun?
Dich scheiden lassen?
Bitte, nur zu!
Das wäre das Beste, was du in den letzten Jahren getan hast!“
Wiktor war völlig verdattert.
Offenbar hatte er mit so einer Wendung nicht gerechnet.
Ljudmila nutzte seine Verwirrung und schlüpfte zur Tür hinaus, die sie laut hinter sich zuschlug.
Schon im Taxi auf dem Weg zum Flughafen holte sie ihr Handy hervor und wählte die Nummer von Marina, Pawels Frau.
„Marina?
Hier ist Ljudmila.
Ich fahre für drei Tage auf eine Konferenz.
Antonina Petrowna bleibt bei Wiktor und Pawel.
Die Liste der Medikamente liegt auf dem Nachttisch, den Ablauf kennt ihr.“
„Was?
Aber… Ljudmila, warte…“
„Genug, Marina.
Ich habe das drei Jahre lang allein getragen.
Jetzt seid ihr dran.
Sollen die Männer sich um ihre Mutter kümmern.“
Sie legte auf, ohne Marinas empörte Schreie zu Ende anzuhören.
In ihrer Brust war es zugleich beängstigend und leicht.
Beängstigend wegen der Ungewissheit — was würde nach ihrer Rückkehr sein?
Aber leicht, weil sie endlich alles gesagt hatte, was sich aufgestaut hatte.
Die Konferenz verlief glänzend.
Ljudmila stellte die Ergebnisse ihrer Forschungen zu neuen Methoden der Synthese organischer Verbindungen vor, und sie sorgten für regelrechtes Aufsehen.
Professor Archipow von der Moskauer Staatsuniversität bot ihr sogar einen Platz in seinem Labor nach der Verteidigung ihrer Dissertation an.
Drei Tage lang führte sie ein echtes wissenschaftliches Leben, sprach mit Kollegen, diskutierte Forschungsperspektiven.
Und sie fühlte sich wie ein Mensch — nicht wie eine kostenlose Pflegerin.
—
Wiktor rief ständig an — sie ging nicht ran.
Er schrieb Nachrichten — sie las sie nicht.
Am zweiten Tag der Konferenz rief Pawel an.
„Ljudmila, das ist eine Unverschämtheit!
Marina weigert sich, bei Mama zu bleiben!
Sie sagt, sie habe Arbeit!“
„Und ich habe eurer Meinung nach keine Arbeit?“
„Aber du doch immer…“
„Eben — IMMER!
Und jetzt werde ich es NICHT MEHR tun!
Kümmert euch selbst um eure Mutter!“
„Wie kannst du es wagen…“
„ICH WAGE ES!
Und weißt du was, Pawel?
Sag deinem Brüderchen, er soll sich eine Wohnung suchen.
Ich komme nicht mehr in die gemietete Bruchbude zurück!“
„Bist du verrückt geworden?“
„Ja!
Bin ich!
Endlich bin ich verrückt geworden!
Drei Jahre lang habe ich eure Grobheit ertragen, und jetzt ist SCHLUSS!“
Sie beendete das Gespräch und blockierte auch seine Nummer.
Danach rief sie ihre Freundin Irina an, die ihr schon lange angeboten hatte, bei ihr zu wohnen.
„Irka, kann ich für ein paar Wochen bei dir unterkommen?
Ich glaube, ich lasse mich scheiden.“
„Ljuda!
Endlich!
Natürlich, komm!
Ich habe dir hundertmal gesagt — verlass diesen Parasiten!“
Nach der Konferenz fuhr Ljudmila nicht in die Mietwohnung zurück, in der sie mit Wiktor gelebt hatten.
Sie holte ihre Sachen aus dem Schließfach am Bahnhof — sie hatte vorsorglich das Nötigste schon vorher zusammengepackt — und fuhr zu Irina.
Und einen Tag später schickte sie Wiktor per Kurier die Scheidungsunterlagen.
Wiktor erhielt den Umschlag am Abend.
Er war gerade von seiner Mutter zurückgekommen, müde und wütend.
Sich zwei Tage lang um sie zu kümmern, hatte sich als echte Qual erwiesen.
Tabletten alle zwei Stunden, Windeln wechseln, füttern, waschen…
Wie hatte Ljudmila das drei Jahre lang geschafft?
Pawel war ebenfalls am Ende.
Marina hatte einen Riesenskandal gemacht, als er sie bat, wenigstens ein paar Stunden bei seiner Mutter zu bleiben.
„BIN ICH ETWA DAFÜR ANGESTELLT, deine Mutter zu pflegen?“ schrie Marina so laut, dass man es im ganzen Treppenhaus hören konnte.
„Ljudmila war dumm, dass sie zugestimmt hat!
Aber ich bin NICHT dumm!“
„Aber Marin, es ist doch meine Mutter…“
„Dann pfleg sie eben SELBST!
Oder stell eine Pflegerin ein!
Ich gehe schließlich auch arbeiten!“
„Du hast doch einen flexiblen Arbeitsplan…“
„UND?
Heißt das, ich soll kostenlos als Pflegerin schuften?
Zum Teufel mit dir, Pawel!
Wenn du mich noch einmal darum bittest, reiche ich auch die Scheidung ein!
So wie Ljudmila!“
Pawel starrte seine Frau fassungslos an.
Marina hatte noch nie zuvor von Scheidung gesprochen.
Aber in ihren Augen lag eine solche Entschlossenheit, dass er begriff — das waren keine leeren Drohungen.
Als Wiktor den Umschlag öffnete und den Scheidungsantrag sah, gaben seine Beine nach.
Er ließ sich schwer aufs Sofa fallen und las das Dokument immer wieder von vorn bis hinten.
Ljudmila verlangte die Scheidung wegen „Unmöglichkeit des weiteren ehelichen Zusammenlebens“.
Keine Ansprüche auf gemeinsames Eigentum — es gab ohnehin nichts zu teilen, die Wohnung war gemietet, ein Auto gab es nicht, Ersparnisse ebenfalls nicht.
—
Ein Monat verging.
Wiktor und Pawel stellten eine Pflegerin ein — das verschlang die Hälfte ihres gemeinsamen Einkommens, aber sie hatten keine Wahl.
Marina ignorierte nach jenem Streit demonstrativ jede Bitte ihres Mannes, die mit seiner Mutter zu tun hatte.
Die Brüder zogen in Antonina Petrownas Wohnung — das war praktischer und billiger, als weiterhin Miete zu zahlen.
Wiktor versuchte, Ljudmila zu finden, aber sie schien wie vom Erdboden verschluckt.
Bei der Arbeit sagte man ihm, sie habe unbezahlten Urlaub genommen.
Das Telefon war blockiert.
Gemeinsame Freunde hatten sie fast keine — Wiktor hatte sich nie für ihren Freundeskreis interessiert.
Dann traf er sie zufällig.
In einem Café in der Nähe der Universität.
Ljudmila saß mit einem grauhaarigen Mann an einem Tisch und diskutierte lebhaft mit ihm.
Auf dem Tisch lagen irgendwelche Diagramme und Skizzen.
Sie sah… glücklich aus.
So hatte er sie schon lange nicht mehr gesehen — ihre Augen glänzten, ihre Wangen waren gerötet, sie gestikulierte begeistert, während sie ihrem Gesprächspartner etwas erklärte.
Wiktor trat an ihren Tisch.
„Ljudmila…“
Sie hob den Blick zu ihm.
In ihren Augen war weder Wut noch Groll.
„Hallo, Wiktor.“
„Wir müssen reden.“
„Nein, müssen wir nicht.
Alles, was nötig war, habe ich dir mit dem Kurier geschickt.“
„Ljuda, lass uns versuchen, alles wieder in Ordnung zu bringen…“
„In Ordnung bringen?“
Sie lächelte traurig.
„Wiktor, es ist zu spät.
Ich habe einen Vertrag mit der Moskauer Staatsuniversität unterschrieben.
Nach der Verteidigung meiner Dissertation ziehe ich nach Moskau.
Professor Archipow“, sie nickte zu ihrem Gesprächspartner, „hat mir einen Platz in seinem Labor angeboten.“
„Aber… und was ist mit uns?
Mit der Familie?“
„Welche Familie, Wiktor?
Die, in der ich eine kostenlose Haushaltshilfe war?
In der sich niemand für meine Träume und Ziele interessierte?“
„Ich hatte unrecht…“
„JA, du hattest unrecht!
Aber es geht nicht nur darum.
Du hast dein wahres Gesicht gezeigt.
Für dich war ich kein Partner, keine Persönlichkeit, sondern eine Funktion.
Pflegen, bedienen, schweigen.
Tut mir leid, aber das ist nicht mein Leben.“
„Und meine Mutter?“
„Deine Mutter hat zwei Söhne.
Dann sollen die sich auch um sie kümmern.
Übrigens, richte Antonina Petrowna aus, dass ich an sie denke und ihr Gesundheit wünsche.
Sie ist eine gute Frau, sie hat nur Egoisten großgezogen.“
Wiktor wollte etwas erwidern, aber Professor Archipow stand vom Tisch auf.
„Ljudmila Sergejewna, wir müssen los.
Die Sitzung des Lehrstuhls beginnt in einer halben Stunde.“
„Ja, natürlich.“
Sie sammelte ihre Unterlagen ein und stand auf.
Wiktor packte sie am Arm.
„Ljudmila, ich bitte dich…“
„LASS LOS!“
Sie riss ihre Hand weg.
„Und such nie wieder ein Treffen mit mir.
Es ist vorbei, Wiktor.
Du hast dich selbst dafür entschieden, als du beschlossen hast, dass mein Leben weniger wert ist als dein eigener Komfort.“
Sie drehte sich um und ging weg, während Wiktor mitten im Café stehen blieb.
Die Leute an den Nachbartischen blickten neugierig zu ihm hinüber.
Langsam trottete er zum Ausgang und begriff, dass er vielleicht das Wertvollste in seinem Leben verloren hatte.
Und verloren hatte er es durch seine eigene Dummheit und seinen Egoismus.
Zu Hause wartete Pawel auf ihn, finster wie eine Gewitterwolke.
„Marina hat die Scheidung eingereicht“, sagte er ohne Einleitung.
„Sie sagt, sie will nicht Ljudmilas Schicksal wiederholen.
Dass ich sie in eine kostenlose Pflegerin für Mutter verwandeln werde.“
Wiktor schenkte sich schweigend Wodka ein und trank ihn in einem Zug.
„Ich habe Ljudmila getroffen.
Sie geht nach Moskau.
Für immer.“
„Verdammte Scheiße!“, fluchte Pawel.
„Und was sollen wir jetzt machen?“
„Leben“, antwortete Wiktor müde.
„Mit den Folgen unseres Egoismus leben.
Wir sind selbst schuld, Pawel.
Wir dachten, Frauen seien verpflichtet, uns zu bedienen.
Aber wie sich herausstellt, sind sie auch Menschen.
Mit eigenen Träumen, Plänen, Ambitionen.“
„Zum Teufel mit allem!“
Auch Pawel schenkte sich Wodka ein.
„Vielleicht kommt Marina ja wieder zur Vernunft…“
„Nein, das wird sie nicht“, schüttelte Wiktor den Kopf.
„Sie und Ljudmila haben recht.
Wir haben sie wie Dienstpersonal behandelt.
Und als das Dienstpersonal rebellierte, wussten wir nicht, was wir tun sollten.
Also haben wir bekommen, was wir verdient haben.“
Aus dem Zimmer der Mutter ertönte ein Ruf.
Die Brüder sahen einander an.
„Du bist dran“, sagte Pawel.
„Nein, du.
Ich war heute Morgen dran.“
„Was macht das schon für einen Unterschied…
Komm, wir gehen zusammen.“
Sie standen auf und gingen zur Mutter.
Zwei erwachsene Männer, erfolgreich, selbstgefällig.
Und erst jetzt begannen sie zu begreifen, was echte Fürsorge für nahestehende Menschen wert ist.
Aber es war bereits zu spät — die Frauen waren gegangen und hatten sie allein mit ihrem eigenen Egoismus und ihrer kranken Mutter zurückgelassen.
Und Ljudmila saß in diesem Moment im Flugzeug nach Moskau und fühlte sich frei.
Frei von fremden Erwartungen, von aufgezwungenen Pflichten, von der Rolle einer kostenlosen Dienstmagd.
Vor ihr lag ein neues Leben — mit Wissenschaft, mit der Arbeit, die sie liebte, mit Menschen, die sie als Persönlichkeit schätzten und nicht als Funktion.
Und auch wenn es ein wenig beängstigend war, mit zweiunddreißig noch einmal ganz von vorn anzufangen, war es ihre Entscheidung.
Und sie bereute nichts.
Ihr Telefon vibrierte — eine Nachricht von Antonina Petrowna war eingetroffen, wobei die Nachbarin beim Abschicken geholfen hatte: „Ljudotschka, sei glücklich.
Verzeih meinen törichten Söhnen.
Du hast alles richtig gemacht.
Lebe dein eigenes Leben!“
Ljudmila lächelte und schaltete das Telefon aus.
Die Vergangenheit lag hinter ihr.
Vor ihr lag nur noch die Zukunft.
