Elena Vitaljewna saß am Kopfende des Tisches, direkt auf meinem Lieblingsstuhl mit der hohen, geschnitzten Rückenlehne.
Langsam strich sie mit den Fingern über die weiße Leinenserviette, die ich nur für das heutige Abendessen aus der Kommode geholt hatte.
Ihre Hand bewegte sich schwer und selbstsicher, als würde sie die Grenzen ihres Besitzes abstecken und nicht einfach nur ein Stück Stoff in einer fremden Küche glattstreichen.
»Na, Ninotschka, deine Ateliers können auch warten«, sagte sie, ohne mich anzusehen.
»Die Familie kommt nur einmal im Jahr zusammen.«
»Du hättest die Ente auch selbst braten können, anstatt sie für zweitausend Rubel in der Feinkostabteilung von Perekrestok zu kaufen.«
Ich stellte eine schwere Salatschüssel mit Gurken auf den Tisch.
Der Ton schlug leise gegen das Glas.
»Eine Ente braucht drei Stunden, Elena Vitaljewna«, antwortete ich und setzte mich auf den freien Hocker am äußersten Ende des Tisches, direkt neben dem Durchgang.
»Heute fand eine Prüfung in meinem zweiten Atelier in der Leninstraße statt.«
»Unsere Miete wurde um fünfzehntausend Rubel erhöht.«
Vadim, mein Mann, saß seiner Mutter gegenüber und stocherte lustlos mit der Gabel in den Scheiben des russischen Käses herum.
»Ach, nun hör schon auf, Nina, du machst immer gleich ein Drama daraus«, winkte er ab, ohne auch nur den Blick zu heben.
»Fünfzehntausend Rubel, na und?«
»Für deine Atelierkette sind das doch nur Kleinigkeiten.«
»Igor willst du nicht helfen, aber über die Miete beschwerst du dich.«
Igor, Vadims jüngerer Bruder, saß ebenfalls dort, hatte es sich auf dem Sofa bequem gemacht und scrollte auf seinem Handy.
Er war zweiunddreißig Jahre alt, suchte aber noch immer nach sich selbst und wechselte alle zwei Monate die Arbeitsstelle.
»Was ist denn mit Igor?«, fragte ich und wandte mich meinem Mann zu.
»Igor möchte fünfzigtausend Rubel netto bekommen, nur damit er bei mir offiziell als Administrator der Internetseite eingetragen ist.«
»Unsere Internetseite läuft über ein kostenloses System, und dort gibt es höchstens zwei Stunden Arbeit pro Woche.«
Elena Vitaljewna straffte die Serviette mit einer scharfen Bewegung und legte sie beiseite.
Ihr Blick wurde stechend und schwer.
»Igor ist dein Verwandter, Nina«, sagte sie laut und ließ den Blick durch den Raum schweifen.
»Und wenn du die Möglichkeit hast, fremde Menschen zu bezahlen, bist du verpflichtet, zuerst an deine eigenen Leute zu denken.«
»Vadim läuft schon sein ganzes Leben für dich herum und schleppt all diese Kisten mit Stühlen, aber du sagst ihm nicht einmal danke.«
Ich sah Vadim an.
Er schwieg, seufzte nur demonstrativ und schenkte sich Mineralwasser ein.
»Vadim bekommt ein Gehalt, Elena Vitaljewna«, sagte ich mit ruhiger Stimme, obwohl in mir bereits diese vertraute, dumpfe Müdigkeit zu kochen begann.
»Fünfundvierzigtausend Rubel.«
»Dafür fährt er dreimal pro Woche mit meinem Hyundai Creta Materialien aus.«
»Übrigens bezahle ich auch das Benzin.«
Larissa, meine Schwägerin, die neben Igor saß, schnaubte laut.
»Ach, jetzt geht das wieder los«, sagte sie gedehnt und richtete die Kette an ihrem Hals.
»Schon wieder diese Rechnerei.«
»Sind wir zu Vadims Geburtstag gekommen oder zu einer Betriebsversammlung?«
»Julia, sag ihr doch etwas.«
Julia, Vadims Cousine, saß ganz am Ende des Tisches und zog den Kopf noch tiefer zwischen die Schultern.
Sie drehte ein leeres Glas in den Händen und schwieg, während sie sich offensichtlich wünschte, möglichst weit von dieser Küche entfernt zu sein.
»Wirklich, Nina«, sagte Elena Vitaljewna und nahm ein Stück Käse direkt mit den Fingern, ohne die gemeinsame Gabel zu benutzen.
»Du bist ganz schön überheblich geworden.«
»Hast du vergessen, dass du vor drei Jahren Steuerschulden hattest?«
»Wer hat Vadim darum gebeten, zur Bank zu gehen und dort von Tür zu Tür zu laufen?«
»Vadim hat lediglich ein Dokument hingebracht, das meine Buchhalterin vorbereitet hatte«, antwortete ich leise.
»Aber er hat es hingebracht!«, rief meine Schwiegermutter und schlug mit der Hand auf den Tisch, sodass die Weingläser klagend klirrten.
»Er ist auf seinen eigenen Beinen dorthin gegangen!«
»Und du sitzt hier und spielst dich als Hausherrin auf.«
»Die Wohnung ist groß und hat drei Zimmer, aber du warst zu geizig, deiner eigenen Mutter im Frühling eine Ecke für ihre Setzlinge zu überlassen.«
»Du hast gesagt, die Loggia sei zum Ausruhen da.«
»Wovon ruhst du dich eigentlich aus?«
»Davon, ein paar Papiere von einer Stelle zur anderen zu schieben?«
Vadim lachte leise und spielte seiner Mutter damit in die Hände.
»Ach, Mama, vergiss es«, sagte er träge.
»Bei Nina steht das Geschäft immer an erster Stelle.«
»Wir sind hier nur geduldete Mitbewohner.«
Dieser Satz traf mich am härtesten.
Drei Jahre lang hatte ich diese Wohnung finanziert, jeden Monat achttausend Rubel Nebenkosten bezahlt, Lebensmittel gekauft und seine endlosen Verkehrsstrafen beglichen.
Und jetzt war ausgerechnet ich die Schuldige.
»Du weißt, dass das nicht stimmt, Vadim«, sagte ich und sah ihm direkt in die Augen.
»Warum sagst du so etwas?«
Er zuckte nur mit den Schultern und griff nach dem warmen Essen.
Die Spannung am Tisch wurde beinahe körperlich spürbar, wie die schwere, klebrige Luft vor einem Gewitter.
»Was stimmt denn daran nicht?«, meldete sich Igor zu Wort und löste den Blick vom Bildschirm.
»Ganz ehrlich, Nina, du sitzt da wie eine Prinzessin auf ihrem Thron.«
»Ich bin zu dir gekommen und habe dir einen vernünftigen Vorschlag gemacht.«
»Ich wollte deine Ateliers im Internet bewerben.«
»Und du hast mich schon an der Tür gefragt, ob ich Referenzen und Diplome vorweisen könne.«
»Wozu braucht man unter Verwandten Diplome?«
»Vertraust du dem Bruder deines Mannes etwa nicht?«
»In geschäftlichen Angelegenheiten vertraue ich dir nicht, Igor«, sagte ich und rieb mir müde den Nasenrücken.
»Dein letztes Projekt wurde nach einem Monat geschlossen, weil du vergessen hattest, das Hosting zu bezahlen, und dadurch die gesamte Kundendatenbank gelöscht wurde.«
»Ich darf die Ateliers, von denen ich lebe, keinem solchen Risiko aussetzen.«
Elena Vitaljewna schüttelte den Kopf.
Ihr Gesicht zeigte tiefe, beinahe theatralische Enttäuschung.
»Das ist also ihre Dankbarkeit«, sagte meine Schwiegermutter, nahm wieder dieselbe weiße Serviette und ballte sie in ihrer Faust zusammen.
»Wir tun alles für sie, und sie erzählt uns etwas von irgendwelchem Hosting.«
»Larissa, schenk mir Fruchtsaft ein.«
»Mir wird schlecht, wenn ich das sehe.«
»Da kommt man zum Fest seines Sohnes, und dann so etwas.«
Larissa wurde sofort geschäftig und schob die Karaffe zu ihrer Mutter.
»Mama, reg dich nicht auf«, sagte meine Schwägerin mit zuckersüßer Stimme.
»Unsere Nina ist eben eine Geschäftsfrau und hat keine Zeit, familiäre Werte aufzubauen.«
»Bei ihr gibt es irgendwelche Kurse, Malerei und Knete.«
»Fremde Kinder sind ihr wichtiger als die eigenen Angehörigen.«
Schweigend beobachtete ich, wie sie mich gemeinsam und nach einem längst eingeübten Muster in ein Monster verwandelten.
Vadim saß daneben, kaute ruhig sein Fleisch und unternahm nicht einmal den Versuch, mich zu verteidigen.
Das war sein übliches Verhalten.
Er hielt sich heraus und ließ seine Mutter den nächsten Eimer Schmutz über mir ausschütten.
»Hör mal, Nina«, sagte Vadim schließlich und legte seine Gabel beiseite.
»Mama hat recht.«
»Du könntest ein wenig nachgiebiger sein.«
»Schließlich leben wir in meiner Stadt, und meine Freunde haben dir die ersten Kunden gebracht.«
»Deine Freunde haben drei Kinder gebracht, von denen zwei nach einem Monat wieder gegangen sind, weil du vergessen hattest, ihnen die Verschiebung des Unterrichts mitzuteilen«, erinnerte ich ihn.
»Jetzt geht das wieder los, diese ewigen Vorwürfe«, sagte Vadim mit verzogenem Gesicht.
»Du veranstaltest wegen jeder Kleinigkeit gleich den Weltuntergang.«
»Also gut, lasst uns lieber auf meinen Geburtstag trinken, sonst sitzen wir hier noch den ganzen Abend mit sauren Gesichtern.«
Er griff nach der Weinflasche, während ich aufstand, um den leeren Aufschnittsteller wegzuräumen.
Meine Hände zitterten leicht, aber ich zwang mich, ruhig zu bleiben.
Die weiße Leinenserviette blieb auf dem Tisch liegen, zerknittert von Elena Vitaljewnas schweren Fingern.
Ich sah sie an und spürte, wie sich in meinem Inneren ein dünner, klingender Faden immer stärker spannte.
**Ein dichter Nebel aus Kränkungen**
Drei Tage vergingen, doch die Atmosphäre in der Wohnung entspannte sich nicht.
Vadim lief mit finsterem Gesicht herum, ließ demonstrativ seine Schlüssel im Flur klirren und sprach nur noch durch zusammengebissene Zähne mit mir.
Ich saß am Küchentisch und prüfte die Heizkostenabrechnungen.
Die Nebenkosten für unsere Dreizimmerwohnung waren wieder gestiegen, und die neue Rechnung belief sich auf achttausendzweihundert Rubel.
»Nina, ich brauche Geld«, sagte Vadim, als er in die Küche kam, ohne seine Straßenjacke auszuziehen.
»Bei Mama muss das Dach des Ferienhauses repariert werden.«
»Nach dem starken Regen sind einige Schieferplatten verrutscht.«
»Wir brauchen fünfzigtausend Rubel.«
Ich legte die Rechnung beiseite.
»Vadim, erst in der vergangenen Woche haben wir deiner Schwester dreißigtausend Rubel für die Reparatur ihres Autos gegeben«, sagte ich und bemühte mich, so leise wie möglich zu sprechen.
»Ich habe im Augenblick kein frei verfügbares Geld.«
»Alles ist in das Geschäft investiert, und ich muss eine Lieferung Polymer-Ton und tschechische Perlen für die älteren Gruppen bestellen.«
Mein Mann zog den Stuhl so heftig zurück, dass dieser mit einem schrillen Geräusch über das Linoleum schrammte.
»Was hat Larissa denn damit zu tun?«, fragte er mit erhobener Stimme.
»Es geht um Mama!«
»Um meine eigene Mutter!«
»Bist du wirklich zu geizig, ihr zu helfen?«
»Für deine Ateliers gibst du Hunderttausende aus, aber hier bittet dich ein nahestehender Mensch um Hilfe.«
»Soll ich etwa zu einem Mikrokreditanbieter gehen und mich zu einem wahnsinnigen Zinssatz verschulden, damit du zufrieden bist?«
»Nimm keinen Mikrokredit auf«, sagte ich mit einem müden Seufzer.
»Warum kann Igor nichts beisteuern?«
»Er ist schließlich auch ihr Sohn.«
»Oder Larissa?«
»Warum bleibt immer alles an mir hängen?«
Vadim kam näher und beugte sich drohend über mich.
Er roch nach billigem Tabak und nach der Straße.
»Weil Igor gerade eine schwierige Phase durchmacht, und das weißt du ganz genau!«, schrie er.
»Und Larissa zieht ihr Kind allein groß.«
»Nur du bist bei uns die Millionärin, die hier die große Dame spielt.«
»Also nehme ich das Geld von der Karte, die für die Einkäufe bestimmt ist.«
»Dort ist doch Geld drauf.«
Ich schwieg.
Das war mein größter Fehler.
Wegen meiner maßlosen Erschöpfung und weil ich am Abend zuvor bis Mitternacht die Berichte der Administratorinnen geprüft hatte, wollte ich einfach nicht mehr mit ihm streiten.
Ich winkte nur ab und wandte mich dem Fenster zu.
»Mach, was du willst, Vadim«, sagte ich leise.
»Aber lass mich wenigstens einen einzigen Abend in Ruhe.«
Er brummte zufrieden, ließ den Schlüsselbund um seinen Finger kreisen und verließ die Küche.
Ich hörte, wie die Wohnungstür zufiel.
Die Nebenkostenrechnung blieb auf dem Tisch liegen.
Ich sah sie an und dachte daran, dass ich ihm vor drei Monaten eigenhändig über sein Telefon Zugriff auf das Reservekonto des Ateliers gegeben hatte.
Wir brauchten Verbrauchsmaterialien wie Gouachefarben, Papier, Pinsel und Klebstoff.
Es erschien mir praktisch, dass er selbst bei Komus oder Citilink vorbeifahren und alles direkt vor Ort bezahlen konnte.
Irgendwann hatte ich aufgehört, die einzelnen Kontobewegungen zu prüfen, und achtete nur noch auf den Gesamtkontostand.
Das war so dumm und so leichtsinnig gewesen.
Am Donnerstagabend erschien Elena Vitaljewna unangekündigt.
Sie brachte drei Gläser mit drei Jahre alter Johannisbeermarmelade mit und ging sofort ins Wohnzimmer, ohne im Flur ihre Schuhe auszuziehen.
Auf dem hellen Teppich hinterließ sie schmutzige Abdrücke.
»Nina, setz dich, wir müssen reden«, sagte meine Schwiegermutter und ließ sich schwer in den Sessel fallen.
»Vadim hat mir erzählt, dass du dich wegen des Geldes wieder anstellst.«
»Das Dach ist undicht.«
»Verstehst du das mit deinem städtischen Verstand oder nicht?«
Ich blieb mit vor der Brust verschränkten Armen im Türrahmen stehen.
»Ich habe Vadim die Karte gegeben, Elena Vitaljewna.«
»Er sollte Ihnen das Geld überweisen.«
Meine Schwiegermutter sah mich eindringlich an und presste ihre Lippen zu einem dünnen Strich zusammen.
»Er hat es überwiesen, seinem Sohn sei Dank«, sagte sie trocken.
»Aber darum geht es nicht.«
»Wenn ich euch beide ansehe, blutet mir das Herz.«
»Du bist vollkommen in deiner Arbeit verschwunden, und Vadim läuft bei dir wie ein Diener herum.«
»So baut man keine Familie auf.«
»Ein Mann muss sich als Herr im Haus fühlen, aber du hältst ihn mit deinen Ateliers unter dem Pantoffel.«
»Er bekommt für seine Arbeit ein angemessenes Gehalt«, antwortete ich und spürte, wie in meinem Inneren eine kalte Flamme aufflammte.
»Was soll das denn für ein Gehalt sein?«, rief Elena Vitaljewna und winkte ab.
»Das ist ein Almosen und kein Gehalt.«
»Damit erniedrigst du ihn.«
»Hör mir jetzt gut zu, Nina.«
»Ich sage das nicht, weil ich dir etwas Böses will.«
»Ich möchte nur, dass die Zukunft meines Sohnes abgesichert ist.«
»Mein erster Mann, Vadims Vater, hat mich genauso mit nichts zurückgelassen.«
»Er hatte damals in den Neunzigerjahren ein Unternehmen, eine Genossenschaft.«
»Er ließ alles auf seinen eigenen Namen eintragen, drehte sich irgendwann um und ging zu einer jüngeren Frau.«
»Ich blieb mit zwei Kindern in einer Gemeinschaftswohnung zurück.«
»Ich weiß, wie so etwas abläuft.«
»Heute bist du freundlich zu Vadim, und morgen findest du einen jüngeren Mann, während mein Vadim auf der Straße landet.«
»Ich bin verpflichtet, ihn abzusichern.«
»Und Igor ebenfalls.«
»Ihr müsst ihm einen Anteil an deinem Geschäft geben und mindestens ein Atelier auf Vadims Namen eintragen lassen.«
Diese Offenheit überraschte mich.
Sie schrie nicht und stampfte nicht mit den Füßen.
Sie sprach mit einer so aufrichtigen und tiefen Überzeugung von ihrer eigenen Rechtmäßigkeit, dass ich für einen Moment sogar an mir selbst zweifelte.
Ihr Motiv war einfach und menschlich verständlich.
Es bestand aus altem Schmerz, der Angst vor Armut und dem wilden Wunsch, ihre eigenen Kinder auf Kosten eines fremden Menschen abzusichern.
»Es ist mein Unternehmen, Elena Vitaljewna«, sagte ich leise, aber bestimmt.
»Ich habe es zehn Jahre lang aufgebaut, während Vadim noch auf dem Sofa lag und nach einer Arbeitsstelle suchte.«
»Es wird keine Anteile geben.«
Meine Schwiegermutter erhob sich langsam aus dem Sessel.
Ihr Gesicht verwandelte sich wieder in die Maske eines Menschen, der sich als Herr über das Leben anderer aufspielte.
»Nun gut«, presste sie hervor und ging zum Ausgang.
»Ich habe dich verstanden, Nina.«
»Aber vergiss nicht, dass die Erde rund ist.«
»Nicht jeder Tag ist ein Feiertag.«
»Vadim, mach dich fertig, wir fahren zu Igor.«
»Hier sind wir offenbar nicht willkommen.«
Vadim kam sofort aus dem Schlafzimmer, sah seiner Mutter ergeben in die Augen, nahm sie am Arm und ging mit ihr fort, ohne sich von mir zu verabschieden.
Ich blieb allein in der leeren Dreizimmerwohnung zurück.
Auf dem Teppich zeichneten sich die getrockneten, schwarzen Abdrücke der Schuhe meiner Schwiegermutter ab.
Ich ging ins Badezimmer, nahm einen Lappen und begann schweigend, über den Flor zu reiben.
Ich reinigte den Teppich so lange, bis meine Finger vom kalten Wasser taub waren.
Am Freitagmorgen fuhr ich zum zweiten Atelier in der Leninstraße.
Im Inneren roch es nach frischer Gouachefarbe und Holz, denn die Kinder hatten gerade ihren Modellierunterricht beendet.
Meine Administratorin, ein etwa zweiundzwanzigjähriges Mädchen, reichte mir eine Liste zur Unterschrift.
»Nina Sergejewna, man hat von Komus angerufen«, sagte sie verlegen.
»Man sagte, wir hätten noch Schulden für die letzte Papierlieferung.«
»Siebzigtausend Rubel.«
Ich erstarrte mit dem Stift in der Hand.
»Welche Schulden?«, fragte ich.
»Vadim sollte die Rechnung bereits am Dienstag bezahlen.«
»Ich habe eigens überprüft, dass das Geld vom Konto abgebucht worden ist.«
»Die Buchhalterin sagte, die Zahlung sei durchgeführt worden, aber an den falschen Empfänger«, erklärte das Mädchen und sah zur Seite.
»Beim Verwendungszweck steht irgendeine Privatperson.«
»Es war eine Überweisung über eine Telefonnummer.«
In meinem Inneren gefror alles.
Ich nickte, unterschrieb die Liste und ging nach draußen.
Direkt auf der Eingangstreppe öffnete ich die App der Sberbank und rief den detaillierten Kontoauszug meines Geschäftskontos auf.
**Das Klicken des Riegels**
Die Zahlen auf dem Bildschirm meines Telefons ergaben nicht die Summe, die ich erwartet hatte.
Ich rechnete noch einmal nach, während ich direkt unter dem Vordach des Ateliers stand und Eltern mit ihren Kindern an mir vorbeiliefen.
Alles stimmte, allerdings ganz und gar nicht zu meinen Gunsten.
In den vergangenen drei Tagen waren genau einhundertfünfzigtausend Rubel vom Konto des Ateliers verschwunden.
Es waren drei Überweisungen zu jeweils fünfzigtausend Rubel.
Die ersten beiden gingen an Elena Vitaljewna und die dritte an Igor.
Vadim hatte sich nicht einmal die Mühe gemacht, einen Verwendungszweck anzugeben, sondern lediglich Striche eingetragen.
Ich rief ihn nicht an.
Ich setzte mich in meinen Creta, startete den Motor und fuhr nach Hause.
In meinem Kopf herrschte eine vollkommene, klingende Leere.
Es gab weder Zweifel noch Mitleid noch die Angst, als schlechte Schwiegertochter dazustehen.
Als ich die Tür meiner Wohnung öffnete, hörte ich aus der Küche lautes Gelächter.
Es roch nach gebratenem Fleisch und billigem Wein.
Sie waren schon wieder dort.
Alle zusammen.
Elena Vitaljewna, Igor, Larissa und Vadim.
»Oh, da kommt ja unsere Geschäftsfrau!«, verkündete Igor laut, als ich die Küche betrat.
»Nina, setz dich.«
»Larissa hat aus der Feinkostabteilung einen ausgezeichneten Kuchen mitgebracht.«
»Wir feiern Mamas neues Dach.«
Ich zog meinen Mantel nicht aus.
Ich ging einfach zum Tisch und legte mein Telefon mit dem Bildschirm nach oben direkt vor Vadim.
Auf dem Display war der Kontoauszug geöffnet.
»Was soll das sein, Vadim?«, fragte ich.
Meine Stimme klang überraschend leise.
Mein Mann warf einen kurzen Blick auf den Bildschirm.
Sein Gesicht wurde für einen Moment rotfleckig, doch sofort riss er sich zusammen und lehnte sich betont lässig auf seinem Stuhl zurück.
»Warum fängst du vor allen Leuten schon wieder damit an?«, brummte er unzufrieden.
»Mama brauchte mehr Geld, weil sich herausgestellt hat, dass die Dachsparren völlig verfault sind.«
»Und Igor habe ich etwas für die erste Rate eines Mietwagens für seine Taxiarbeit gegeben.«
»Er möchte schließlich arbeiten.«
»Du hast doch selbst ständig geschrien, dass er untätig herumsitzt.«
»Du hast dieses Geld aus meinen Ateliers gestohlen«, sagte ich und sah meine Schwiegermutter an.
»Wussten Sie davon, Elena Vitaljewna?«
Meine Schwiegermutter stellte langsam ihr Weinglas ab.
Ihre Augen verengten sich zu zwei schmalen Schlitzen.
»Wie redest du mit einer Mutter?«, rief sie und schlug auf den Tisch.
»Gestohlen?«
»Mein Sohn hat Geld aus dem Familienbudget genommen!«
»Hast du vor lauter Geiz völlig den Verstand verloren?«
»Wir sind eine Familie!«
»Das Familienbudget ist das Geld, das wir gemeinsam verdienen«, sagte ich und machte einen Schritt nach vorn.
»Das hier ist das Geld meines Unternehmens, von dem ich Steuern und die Gehälter meiner Mitarbeiter bezahle.«
»Wegen eures sogenannten Familienbudgets habe ich jetzt Schulden bei meinen Lieferanten.«
Vadim sprang von seinem Stuhl auf.
Sein ganzer Körper zuckte vor Wut.
»Jetzt halt endlich den Mund!«, schrie er.
»Immer kommst du mit deinen Steuern!«
»Mama hat recht.«
»Du bist keine Ehefrau, sondern eine Aufseherin!«
»Es geht um lächerliche einhundertfünfzigtausend Rubel!«
»Ich habe drei Jahre lang für dich geschuftet und Kisten geschleppt!«
»Dafür hast du fünfundvierzigtausend Rubel im Monat bekommen, Vadim«, sagte ich scharf.
»Morgen packst du deine Sachen und ziehst zu deiner Mutter.«
»Dort bist du gemeldet, und hier hast du nichts mehr zu suchen.«
»Ich reiche die Scheidung ein.«
Für eine Sekunde herrschte vollkommene Stille in der Küche.
Igor und Larissa wechselten einen Blick, während Julia, die am Rand des Sofas saß, den Kopf noch tiefer zwischen die Schultern zog.
»Du Miststück!«, schrie Elena Vitaljewna und sprang auf.
Plötzlich erwachte in ihr eine rasende, beinahe tierische Energie.
»Du willst meinen Sohn wegen ein paar Kopeken auf die Straße werfen?«
Sie stürzte so schnell auf mich zu, dass ich keine Zeit hatte zu reagieren.
Ihre schweren Hände stemmten sich gegen meine Schultern.
Der Druck war so stark, dass ich rückwärts zur offenen Balkontür geschoben wurde.
Ich hatte die Küche vor ihrer Ankunft gelüftet.
»Geh an die frische Luft, du Idiotin!«, schrie meine Schwiegermutter.
Mit einem kräftigen Stoß schob sie mich auf die kalte Loggia.
Ich wurde bis zum Geländer geschleudert und stieß mir schmerzhaft den unteren Rücken an der Metallkante.
Bevor ich einen Schritt zurück machen konnte, schlug die schwere Kunststofftür direkt vor meinem Gesicht zu.
Meine Schwiegermutter drückte den Griff mit aller Kraft nach unten und schob anschließend den Riegel des oberen Schlosses vor, den wir zum Schutz vor Zugluft angebracht hatten.
Das Klicken war so deutlich wie ein Schuss.
Ich stand allein auf dem Balkon und trug nur meinen dünnen Mantel.
Es war Oktober, und aus meinem Mund stiegen sofort dichte Dampfwolken auf.
Durch die doppelte Glasscheibe sah ich, wie Vadim zunächst erstarrte und dann den Kopf zurückwarf und schallend lachte.
Igor stimmte sofort in sein Gelächter ein und klopfte seinem Bruder auf die Schulter.
Larissa holte bereitwillig ihr neues iPhone heraus, filmte mich durch die Scheibe und kommentierte fröhlich etwas in die Kamera.
Vadim ging dicht an die Scheibe heran.
Sein Gesicht war von Spott verzerrt.
Er klopfte mit dem Finger gegen den Kunststoff und schrie so laut, dass ich ihn durch den oben einen Spalt weit geöffneten Fensterflügel deutlich hören konnte.
»Sitz dort und denk ein bisschen nach, Geschäftsfrau!«
»Du bist ein dahergelaufener Unfall und keine Ehefrau!«
»Mama, lass sie eine Stunde frieren, dann verschwindet ihr Hochmut ganz schnell!«
Elena Vitaljewna kehrte stolz an das Kopfende des Tisches zurück und setzte sich wieder auf meinen Stuhl.
Sie fühlten sich als uneingeschränkte Herren der Lage.
Meine Wohnung, mein Geld und mein Leben erschienen ihnen nun wie ihre rechtmäßige Beute.
Sie griffen weiter nach den Tellern, Larissa schenkte lebhaft Getränke in die Gläser ein, und Vadim lächelte siegessicher, während er immer wieder zu mir herübersah.
Sie begriffen jedoch überhaupt nicht, mit wem sie es zu tun hatten.
Die Situation begann sich bereits rasend schnell zu verändern.
Und ganz sicher nicht zu ihren Gunsten.
**Das Balkonschloss**
Die Kälte drang sofort unter meinen Mantel.
Ich klopfte nicht gegen die Scheibe, schrie nicht und flehte sie nicht an, die Tür zu öffnen.
Genau darauf warteten sie.
Sie wollten meine Erniedrigung und meine Tränen sehen.
Stattdessen steckte ich meine Hand in die rechte Manteltasche.
Meine Finger ertasteten das glatte Gehäuse meines Smartphones.
Als Unternehmerin hatte ich mir angewöhnt, das Telefon immer bei mir zu tragen.
Ich entsperrte den Bildschirm.
Er begann wegen der Kälte bereits leicht zu reagieren, funktionierte aber noch.
Zuerst öffnete ich das staatliche Dienstleistungsportal und überprüfte, ob die digitale Kopie des Grundbuchauszugs für diese Wohnung noch vorhanden war.
Alles war dort gespeichert.
Als Eigentümerin war Artjomjewa Nina Sergejewna eingetragen.
Es gab keine weiteren Eigentumsanteile und keine anderen gemeldeten Personen außer Vadim, der lediglich ein Nutzungsrecht besaß.
Ich wählte die Nummer 102.
»Polizeidienststelle, ich höre«, meldete sich eine ruhige Frauenstimme.
»Guten Tag«, sagte ich gleichmäßig und sprach jedes Wort deutlich aus, obwohl meine Lippen wegen der zunehmenden Kälte bereits kaum noch gehorchten.
»Mein Name ist Artjomjewa Nina Sergejewna.«
»Ich befinde mich in der Kirowstraße vierzig, Wohnung zweiundneunzig.«
»Eine Gruppe von Personen ist widerrechtlich in meine Wohnung eingedrungen, hat einen großen Geldbetrag von meinem Konto gestohlen, anschließend körperliche Gewalt gegen mich angewendet und mich auf dem Balkon im vierten Stock eingeschlossen.«
»Ich friere.«
»Die Wohnung gehört mir allein, und die Unterlagen befinden sich in digitaler Form bei mir.«
»Die fremden Personen weigern sich, mich freizulassen.«
»Der Einsatz wurde aufgenommen, und eine Polizeistreife sowie ein Rettungsteam sind unterwegs«, antwortete die Mitarbeiterin.
»Bleiben Sie nach Möglichkeit erreichbar.«
Ich steckte das Telefon wieder in meine Tasche.
Auf dem kleinen Kunststofftisch, der seit dem Sommer auf der Loggia stand, lag eine vergessene alte Serviette.
Sie war genauso weiß, aus Leinen gefertigt und gehörte zu demselben Set wie die Serviette, die Elena Vitaljewna in der Küche zerknittert hatte.
Sie war staubig und vom Regen gelblich verfärbt.
Ich nahm sie und begann langsam und mit Mühe, die Scheibe abzuwischen, die sich von innen durch den Küchendampf mit dichtem Kondenswasser bedeckte.
Ich rieb methodisch weiter, bis eine saubere, durchsichtige Stelle entstand.
Danach stellte ich mich einfach vor das Fenster und sah Vadim direkt an.
Mein Blick war kalt und vollkommen leer.
Zunächst folgten sie der Taktik, mich vollständig zu ignorieren.
Vadim drehte mir demonstrativ den Rücken zu und legte sich ein weiteres Stück Fleisch auf den Teller.
Elena Vitaljewna erzählte Larissa laut von den Preisen für Schieferplatten auf dem Baumarkt Lemana Pro.
Igor beschäftigte sich weiter mit seinem Handy.
Sie taten so, als würde ich nicht existieren.
Als wäre ich lediglich ein lebloser Gegenstand hinter der Scheibe.
Etwa fünfzehn Minuten vergingen.
Meine Zehen hatten bereits jedes Gefühl verloren.
Aber ich bewegte mich nicht.
Durch die mit der Serviette freigewischte Stelle sah ich sie weiterhin schweigend an.
Vadim hielt es als Erster nicht mehr aus.
Mein tödliches Schweigen und dieser unbewegliche Blick begannen ihn offenbar zu reizen.
Er drehte sich um, und sein Gesicht zeigte selbstgefällige, träge Herablassung.
Er ging erneut zur Tür und öffnete den oberen Fensterflügel einen Spalt.
»Na, Ninka?«, fragte er spöttisch.
»Hast du dich abgekühlt, Geschäftsfrau?«
»Hast du verstanden, wer der Herr im Haus ist?«
»Sag Mama, dass du unrecht hattest, und entschuldige dich bei Igor.«
»Dann machen wir vielleicht die Tür auf.«
»Sie bildet sich auch noch ein, mir die Nebenkosten vorrechnen zu können.«
Ich antwortete nicht.
Ich blinzelte nicht einmal.
Ich sah ihn einfach weiter an.
»Bist du dort draußen taub geworden?«, fragte Vadim und runzelte die Stirn.
Seine Herablassung verwandelte sich schnell in Nervosität.
»Mit wem rede ich eigentlich?«
»Hör auf, deine Augen so aufzureißen, du Idiotin.«
»Vadim, lass sie stehen, sie soll noch ein bisschen dort bleiben«, ertönte die träge Stimme meiner Schwiegermutter vom Tisch.
»Sieh nur, wie stolz sie ist.«
»Das Leben hat ihr offenbar noch nichts beigebracht.«
In diesem Moment ertönte im Flur ein ohrenbetäubendes und forderndes Klingeln an der Wohnungstür.
Gleich darauf folgten schwere, donnernde Schläge gegen das Metall.
»Polizei!«
»Öffnen Sie die Tür!«, rief jemand von draußen so laut, dass die Stimme sogar bis zum Balkon drang.
In der Küche erstarrte augenblicklich alles.
Igor ließ seine Gabel fallen, die mit lautem Klirren über den Boden rollte.
Larissa senkte langsam ihr Telefon.
Vadims Gesicht wurde lang und zeigte vollkommenen, wilden Schock.
»Was ist das?«, stammelte er und wandte sich seiner Mutter zu.
»Mama, erwartest du jemanden?«
Elena Vitaljewna wurde blass.
Ihre zur Schau gestellte Selbstsicherheit verschwand innerhalb einer Sekunde.
»Welche Polizei?«
»Wozu?«, jammerte sie und erhob sich von ihrem Stuhl.
»Vadim, mach nicht auf.«
»Wer weiß, was dort für Leute herumlaufen!«
»Wir brechen die Tür auf!«, ertönte es aus dem Flur.
Ein schreckliches Krachen und das Knirschen von Metall waren zu hören.
Die schwere Sicherheitstür, die ich vor zwei Jahren hatte einbauen lassen, gab unter dem Druck des hydraulischen Werkzeugs der Rettungskräfte krachend nach.
Man hörte, wie Putz zu Boden rieselte.
Drei Männer in Uniform und zwei Polizeibeamte in Schutzwesten stürmten durch den Kücheneingang.
»Alle bleiben an ihren Plätzen!«
»Wem gehört die Wohnung?«, brüllte der Oberleutnant.
Vadim stand wie erstarrt da und drückte sich gegen die Küchenzeile.
»Ich bin ihr Mann«, murmelte er.
»Wo ist Artjomjewa Nina Sergejewna?«, fragte der Polizist, ließ den Blick schnell durch den Raum schweifen und entdeckte mich sofort hinter der Balkonscheibe.
Einer der Rettungskräfte trat an die Tür, riss den Griff nach oben, brach dabei den schwachen Riegel ab und öffnete den Kunststoffflügel.
Warme Küchenluft schlug mir ins Gesicht, aber ich konnte mich kaum bewegen, weil meine Knie vor Kälte steif geworden waren.
Der Rettungssanitäter nahm mich vorsichtig am Arm und half mir, das Zimmer zu betreten.
»Nina Sergejewna?«
»Wie geht es Ihnen?«, fragte der Polizist und schob mir einen freien Stuhl hin.
»Es geht«, antwortete ich leise und setzte mich.
»Diese Menschen sind in mein Zuhause eingedrungen, haben Geld gestohlen und mich dort eingeschlossen.«
»Ich verlange, dass sie sofort aus meiner Wohnung entfernt werden und der Tatbestand der widerrechtlichen Freiheitsberaubung aufgenommen wird.«
Elena Vitaljewna fand plötzlich ihre Stimme wieder.
Sie sprang auf den Polizisten zu und fuchtelte mit den Armen.
»Welche Freiheitsberaubung?«
»Sie lügt doch!«, schrie meine Schwiegermutter.
»Wir haben nur einen Scherz gemacht!«
»Wir hatten ein Familienessen!«
»Sie ist selbst hinausgegangen!«
»Herr Polizist, hören Sie nicht auf sie.«
»Sie ist verrückt, das Geld hat ihr den Verstand geraubt!«
Dann geschah etwas, womit niemand gerechnet hatte.
Julia, Vadims Cousine, die den gesamten Abend still und unauffällig dagesessen hatte, stand plötzlich auf.
Ihr Gesicht war tiefrot, und ihre Hände zitterten, doch ihr Blick war entschlossen.
Zum ersten Mal schwieg sie nicht.
»Nein, das war kein Scherz!«, sagte Julia laut, wobei ihre Stimme beinahe in einen Schrei überging, und sah den Polizisten direkt an.
»Ich bin Zeugin!«
»Elena Vitaljewna hat sie selbst hinausgestoßen und die Tür abgeschlossen!«
»Vadim hat gelacht und sie beschimpft!«
»Larissa hat alles mit ihrem Telefon aufgenommen, sehen Sie sich ihre Galerie an!«
»Sie haben Ninas Geld gestohlen, und ich habe selbst gehört, wie sie vor ihrer Ankunft darüber gesprochen haben!«
»Hört endlich auf zu lügen, ich will dabei nicht mehr mitmachen!«
»Ihr seid nichts als eine Bande von Schmarotzern!«
»Julia, was redest du da, du Miststück?«, kreischte Larissa und versuchte, ihr Telefon in ihrer Tasche zu verstecken.
Doch einer der Rettungskräfte hielt ihre Hand sanft, aber bestimmt fest.
»Lassen Sie das Telefon hier, junge Frau«, sagte er ruhig.
»Es ist ein Beweismittel.«
Vadim glitt langsam an der Wand zu Boden.
Sein Gesicht zeigte eine solche Verwirrung und einen solchen Schrecken, dass sein Anblick nur noch widerlich war.
Der Handlungsbogen der Gegenspieler hatte sich vollkommen geschlossen.
Von völliger Selbstsicherheit und Ignoranz waren sie über herablassenden Spott in einen dumpfen, unumkehrbaren Schock gestürzt.
Die Tür mussten schließlich andere Menschen öffnen.
Menschen, mit deren Erscheinen sie in meiner Wohnung niemals gerechnet hatten.
**Andere Menschen**
Die Aussagen unterschrieben wir erst gegen zwei Uhr nachts auf der Polizeiwache.
Julia saß neben mir auf einer harten Holzbank und trank schweigend Wasser aus einem Plastikbecher.
Vadim und seine Mutter waren in ein benachbartes Zimmer zum Ermittlungsbeamten gebracht worden.
Von dort hörte man noch immer gedämpfte, hysterische Schreie Elena Vitaljewnas, aber sie hatten nichts mehr mit mir zu tun.
Wir kehrten mit einem Taxi nach Hause zurück.
Die Rettungskräfte hatten die Eingangstür vorübergehend mit einem Schloss gesichert.
Doch bereits um neun Uhr morgens kam ein Handwerker vom Reparaturdienst und ersetzte den gesamten Türrahmen.
Nun besaß ich neue, schwere Schlüssel mit Bohrmulden.
Es waren fünf Stück.
Einen davon gab ich sofort Julia, die mir dabei half, Vadims hastig zurückgelassene Sachen zusammenzupacken.
Wir legten seine Kleidung, seinen Rasierer, seine Ladegeräte und drei Paar Schuhe in große Kartons, in denen früher ein Fernseher verpackt gewesen war.
Die Kartons stellten wir in den gemeinsamen Vorraum.
Igor kam einen Tag später, um sie abzuholen.
Er betrat die Wohnung nicht.
Schweigend lud er alles in den Kofferraum eines alten, heruntergekommenen Lada und fuhr davon, ohne auch nur zu den Fenstern hinaufzusehen.
Jetzt sitze ich in der Küche.
Der Tisch ist sauber.
Es gibt weder schmutzige Teller noch halb ausgetrunkene Gläser fremder Menschen.
Im Atelier in der Leninstraße haben wir das Problem mit der Papierlieferung vollständig geklärt.
Ich habe die einhundertfünfzigtausend Rubel von meinem persönlichen Reservekonto zurücküberwiesen, das sie nicht ausfindig machen konnten.
Der Anwalt hat die Scheidungsunterlagen bereits vorbereitet.
Die Verhandlung wurde für Anfang des kommenden Monats angesetzt.
Auf dem Fensterbrett steht ein kleiner Topf mit einer Geranie, die ich in den vergangenen Wochen völlig vernachlässigt hatte.
Die Erde war ausgetrocknet und hatte sich in grauen Staub verwandelt.
Ich nahm ein Glas, füllte es mit kühlem Wasser und goss es langsam an die Wurzeln.
Mit einem leisen Zischen begann die trockene Erde, die Feuchtigkeit aufzunehmen.
Ich weiß überhaupt nicht, was als Nächstes geschehen wird.
Ich weiß nicht, wie die Gerichtsverfahren verlaufen werden, wie lange die Aufteilung des wenigen gemeinsamen Eigentums dauern wird und wie sich alles auf mein Unternehmen auswirken wird.
Wahrscheinlich wird es schwierig werden.
Doch zum ersten Mal in meinem Leben macht mir diese Ungewissheit überhaupt keine Angst.
Was meinen Sie?
Sollte Nina das Strafverfahren gegen ihre Verwandten bis zum Ende führen, oder reichen die Scheidung und die Rückgabe des gestohlenen Geldes aus, um dieses Kapitel ihres Lebens für immer abzuschließen?
